晚餐之后，帝尧君臣闲谈，又谈起日间所见文身的岛民。老将羿道：“一个人欢喜美观，亦是常情。但是刻划肌肤受尽痛苦，以求美观，殊出情理之外。”

羲叔道：“世间这种不合情理之事多得很呢。某听见有一处地方的人，将女子的两足从小就用布巾缠起来，使它尖而且小，不过三寸光景，走起路来，袅袅婷婷，以为美观。但是这些女子，从此都是弱不禁风，成为废物。而且缠的时候须将足骨折断，成为弓形，非常痛苦。然而那些做父母的，并非没有爱女之心，终究不肯不下这个辣手。虽则看见他们的爱女婉转呼号，仍有所不顾，而且越是爱女心切，越想缠得它小，以求美观，岂非怪事么！还有一处，它的风俗，以扁头为美。子女生出，就用重的物件压在他头上。年龄渐大，压的物件亦渐渐加重，所以到得大了，那张脸竟如‘西’字，岂非奇怪么！还有一处，风俗以长颈为美观。子女一生落地，就用一个箍儿束在他颈上。年龄越大，箍儿也逐渐加长。因此他们的脰颈竟有长到一二尺的，以为美观，岂非亦是怪事么！还有一处，以腰细为美观。所有女子从小都用细带紧束她的腰部。长大之后，前面两个乳峰突出，后面臀部耸起，以为美观。腰最细的女人，周围不足一尺，仿佛蜜蜂、蚂蚁，岂不亦是奇怪么！平心想起来，文身固然没有什么美观，就是小足细腰，亦有什么美观呢！至于扁头长颈，不但不能说美，并且觉得可丑，然而他们竟不惜牺牲其子女，孜孜然而为之，反以为天下之至美者无过于是，这真是不可解之事了。”

帝尧道：“大概人的性情最怕是狃于习惯。一成习惯之后，再没有什么好丑善恶之分。大家如此的，就是好而善；大家不如此的，就是丑而恶。好丑善恶，以习惯而分，极不容易改变。朕看起来，这种文身之风俗，再过五千年，恐怕还不能革除净尽，亦是一定之理呢。”（现在日本、缅甸、南洋群岛以及新西兰等处，文身之俗仍是盛行。至于中国五代时候的郭雀儿、近日上海的“刺花党”，亦不能不说他是文身的遗风。闲话不提。）

帝尧又问羲叔道：“汝在南方多年，知道他们的文身是用什么东西刺的？”羲叔道：“用针头，蘸了墨水刺的。刺了之后，血和墨水混合，终身不会消灭了。初刺的时候，痛苦非常，远望过去，仿佛裹了一块粉紫色的手巾一般。所以无论怎样强壮的人，绝不能一日刺毕，少则一年以上，多则三四年亦有。大约他们看得这种文身是极重要的典礼，无论男女，到得成童的时候，就要刺了。刺花纹的人，叫作雕文之人，是一种专门行业，有高手，有低手。高手能知道人的灾害避忌，创造种种式样的花纹以为厌胜，而且能减少针刺的痛苦，他的身价也特别高。

低手不过依样葫芦而已。刺完之后，才算得是一个成人，仿佛和中国男子的二十而冠、女子的十五而笄一般，亦算是他们的礼节了。”帝尧听了，叹息一回，说道：“天下之大，万民之众，风俗习惯，竟有这许多的不同，可见一道同风，移风易俗，真是极不容易之事呢。”

次日，帝尧等渡过北江，一路南行，又过了中江，路上所见的一切人民，情形都与以前无异。一日，刚到南江边，只见对面一座大岛上，两个山峰都笼罩着一阵赤云，如烟如火。但细看起来，又似乎不是云，一阵一阵都从下面上腾，仿佛和火烟一般。

大众看了不解，忙找了土人来问。土人道：“这座山叫作浮玉之山（现在浙江省天目山），从前并没有什么赤云的，自从圣天子即位的那年起，才冒出这一种赤云来，终年不断，非常之好看。后来有人前往调查，才知道它的山下有一个深穴，穴中的水色，其赤若火，那水蒸气上腾，就变成赤云了。”（说到此处，在下又有一种臆想。原来天目山上东西各有一个大池，如人之目，后人所以取名叫作天目。按照地理学上讲起来，山上有湖泊的，大半是火山喷火口的遗迹。那么，这两座天目山，在古时当然是个活火山。帝尧的时候，有这种现象，或者那时正在喷发，因为古代的人不知道有这种原理，以为是应着帝尧火德之运，作为祥瑞，因而有此传说，亦未可知。还有一层，山名浮玉，可见四面有水，而且必不甚高峻。当时长江之南江，系从天目、黄山两大山脉之间流出，照现在地势看起来，绝无可能之理。但是南江故道在历史上历历可考。因此，足见天目山在当时不过为长江之一岛，且不甚高，后来因为它是火山，土地不绝的升高，所以山势大变。南江故道，既然逐渐涸绝隔断，而浙西一带土地亦逐渐高出水面，那浮玉山亦渐变为现在崔嵬突兀的天目山。这都是在下的推想，究竟是不是，须待博雅君子的教正了。闲话不提。）

且说帝尧君臣听了那土人一番话，大家亦莫名其妙。雇好了船只，正要渡江，只见前面江中一只小船载着三四个人，开到岸边。帝尧觉得里面一个瘦瘦的人非常面善，因为他是穿衣着屐的中原人，不是断发**的岛夷，所以特别注意，不知在何处曾经见过的。正在想时，早有一个侍卫走来，向帝尧说道：“这个人，就是那年在藐姑射山遇着的那个人呢。”

帝尧一听，恍然大悟，知道就是许由了。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。当下看他上岸之后，就迎上前去，向他施礼，说道：“许先生，难得在此地相遇，