不可能。初中到高中之前本来就是男生发育最快的时候，南次郎是很清楚的，她的水平再好，也只能和他们逐渐拉开差距。再晚个一两年……

「怎么，你没信心，怕了？」南次郎继续笑嘻嘻。

她抿起嘴唇：「开什么玩笑。」

「别灰心。」菜菜子安慰道，「说不定他们看你技术好，破格让你加入排名赛呢？金子在哪里都会发光嘛！」

「应该……不会吧？」龙马的脑海中立刻浮现出手冢部长那张清冷的脸。今日被他由上而下地俯视的那种感觉，记忆尤深。

这位前辈看起来就是很讲规矩的那类老古董，会看上她吗？

令人怀疑。

——对不起，她错了。

手冢部长真的很有眼光，很慧眼识珠。

他真是个敢于挑战权威的少年！

第二天，龙马看着公告栏上发放的排名赛分组信息，深吸一口气，不自觉地，脸上浮起了笑容。

「我说什么来着？」旁边一个轻快的声音响了起来。

她不用回头就知道是不二前辈。

「不用这么欣赏我吧。」龙马嘴上这么说着，其实心里还是怪得意的，尾巴都要翘起来了，「你难道没有发现，你原来的队友会被我挤出去吗？」

「果然很有信心呢，越前。」不二笑着，眉眼弯弯，「你已经知道自己的对手了吗？」

对手？

她再度看向分组表。

自己在D组，那一长串的名字，她一个也不认识。

「是干和海堂。」不二替她解惑。

龙马顺着他的视线落点看过去，对应地发现了两个名字，三年级的干贞治，和二年级的海堂熏。

是谁？

「喏，干就在那边。」不二朝球场另一侧示意。

是那个戴着眼镜，总是拿着笔记本写东西的人啊。

对了，昨天也是他说期待与自己的对决来着……没想到他还真的猜对了。

「唔，稀奇。」龙马暗自嘀咕道。

「怎么样，还有信心吗？」

她浑不在意地拿起网球拍，准备离开：「我只是有点遗憾，没能和前辈你分到同一组呢。」

不二好像是在C组吧，可惜了。得等到下一场排名赛了。

「嗯，我也很期待呢。」那有着温柔外表的少年笑眯眯地看着她的背影远去，这才收回目光。

天才总是时常感到寂寞。

但现在起，他应该不会再感到无聊了吧。

第9章

排名赛开始的那天早上，龙马差点睡迟了。

下楼时，德川正坐在门廊边逗弄她的卡鲁宾，头也没回道：「你很有信心吧。」

「当然。」她答道，坐下来吃早餐。

「不要轻敌。」

「怎么会，前辈们看上去都很强。」龙马说。她从来不会真正意义上的轻敌，非要说的话，那最多是战略上的「藐视」。她咽下嘴里的食物，突然又冒出一句，「不过，老实说，在见到他们之前，我还以为……」

「什么？」

「那样厉害的一帮傢伙会是长着五颜六色头髮的人呢。」龙马微微嘆气，惋惜道，「漫画里果然都是骗人的啊。」

「……」你平常看的都是些什么东西啊！

德川有些忧心忡忡。

「如果是你呢，」龙马问，「我们学校的前辈在你看来，是不是都很容易对付？」

嗯？他放下了逗猫棒，平静地答道：「大概吧。以后有机会去见识一下。」

「明明最有自信的人是你吧……」见都没见过就敢说这样的话，龙马忍不住暗自嘀咕。

「嗯？」他似乎听到了，目光扫来，英挺的眉毛微微蹙起。

她正色：「那我就更不能输了！——走了。」

龙马起身，背起网球包，雄赳赳气昂昂地跨出了玄关。

「你要去看她的比赛吗？」菜菜子看着表妹的背影远去，回头笑眯眯地问。

「……不用了。」德川沉吟后答道。「我对她也很有信心。」

「你们啊，还真是……」菜菜子微微一顿，似乎在思考用什么词语更适合描述，笑容逐渐扩大，「打网球真是不错呢。」

德川没有应声，只是轻轻点了点头。

青学的正选队员名额有八个，龙马数了数自己见过的，只有七人，另外一位应该是已经毕业离开的上一届前辈吧。

「也就是说，如果分组幸运的话，越前完全可以进入正选的队伍里！」堀尾大声宣布。

「什么叫幸运？」龙马自己却不以为然。

「真可惜啊。」堀尾遗憾地看着她，「你居然和海堂前辈、阿干前辈分到了一组，实在是太不幸了！」

「是么。」龙马继续吃便当，含含糊糊地说，「话说回来，要是前辈们组成双打，倒是会很厉害呢。」

「啊？」

「那就会变成——眼镜王蛇？」

「……餵。」几人抚额，「这种时候说什么冷笑话啊！」

「不过！我们确实可以乐观一点。」胜郎握拳，星星眼道，「不到比赛的最后一刻，谁知道会发生什么呢？」

「对啊对啊。」胜雄附和着。

「就算快要输了，只要坚持下去，说不定会突然天降陨石到比赛场上把对手砸晕呢？」胜郎继续握拳。