且说帝尧接到各处水灾奏报之后，忧危之至。过了一年，水势有增无减，那汾水下流，逼近山海一带，早已涨溢得不可收拾。帝尧与群臣商议道：“照此下去，终究不是根本办法，总须特派专员，前往治理才是。但是在廷之臣，哪个是精于水利的呢？”大司农奏道：“前年(1)孔壬来京时，臣和他细谈，觉得他于水利一切，非常有研究。可否就叫他来，办理此事？”大司徒在旁，亦甚赞成。帝尧摇摇头道：“不行，不行。这孔壬是著名的佞人，岂可任用？”羲叔道：“孔壬虽是佞人，但其才可用。当今水灾剧烈之时，可否请帝弃瑕录用？古人使诈使贪，亦是有的。”帝尧还是踌躇。和仲道：“现在无人可使，臣意不妨暂叫他来试试。如果有效，那么其功可录。如其无效，再加刑罚，亦未始不可。”帝尧还未答应。羲仲道：“臣观孔壬虽是佞人，但近年以来，尚无劣迹，颇能尽心辅导玄元，或者已知改悔，革面洗心，亦未可知。请帝勿咎其既往，专责其将来，何如？”帝尧见大众都如此说，乃勉强答应道：“既如此，就叫他来试试。”于是大司农等就饬人前去宣召。

过了多日，孔壬来到平阳，朝见帝尧。当他入朝之时，帝尧留心观察，果见那株屈轶草立刻折倒来指着他，并且一路旋转，才知道前日赤将子舆等的话不谬，益发证实这孔壬真是佞人。但是既已召来，不能即便遣去，只能问他道：“现在雍、冀二州，水患甚大，在朝诸臣，多保荐汝去施治，汝自问能胜任么？如自问能胜任，朕即命汝前往，功成之日，自有懋赏。如自问不能胜任，可即自辞，勿贪一时之官爵，致误苍生，而贻后悔。”孔壬道：“陪臣承帝宣召，并诸位大臣荐举，如有犬马之劳可效，无不竭力。不过陪臣远来，未知二州水患究竟如何情形，容先前往，观察一周，才可定见。”帝尧道：“能够如此，亦见汝之慎重。汝可即日前往察看。”孔壬答应退出，自往各处去考察。

过了数月，方才回来，奏道：“小臣已往各处看过，大约这次水患，是上面湖底淤浅之故。湖底淤浅则容受不多，只有往外面涨溢，这是一定之理。所以小臣的愚见，治水者先清其源，必须往上流疏浚，以治它的根本，方才可以奏效。若徒从下流设法，是无益的。况且下流三面都是崇山包围，更无法可想。不知帝意以为何如。”帝尧道：“汝能负责担任此事么？”孔壬道：“上流疏浚，工程浩大，不能求速效。若帝能假臣以时日，臣敢负责担任。”帝尧道：“只要能一劳永逸，朕亦不求速效。汝从前在帝挚时代，曾经做过共工之官，现在朕仍旧命汝做共工，汝其前往，恭恪乃事，钦哉！”孔壬拜谢退出，以后大家不叫他孔壬，改称共工了。那时大司农、大司徒一班大臣知道他承任了共工之职，都来访他，问他入手办理的方针，并且说：“如有困难之处，我们都愿竭力帮助。”看官要知道，大司农等为什么说这种话呢，一则固然希望水灾从速平定；二则亦因为是荐举人有连带责任，所以不能不如此。闲话不提，当下共工谢过了他们的盛意，自去治水去了。

且说帝尧自从连遭水患之后，忧心越深，把这个君主大位看得越加可怕，急求从速脱卸。一日，忽然想起许由：“上次他不是说到沛泽去相访的么？要让这个天下，还是让给他。”想罢之后，主意决定，即将政治仍交大司农等代理，即日命驾，往访许由，一径往沛泽而来。果然见到许由，帝尧对于他恭敬得很，执弟子之礼，北面而朝之，说道:“弟子这几年，连遭灾患，百姓涂炭，想来总是德薄能鲜之故。弟子当初即位的时候，曾经发愿，暂时忝摄大宝，过一过渡，必定要访天下之圣贤，将这天下让给他。现在弟子细想，并世圣贤，无过于老师。

愿将这天下让与老师，请老师慨然担任，以救万民，不胜幸甚。”哪知许由听了，竟决绝的不答应。帝尧不便再说。哪知到了次日，帝尧再访许由，许由竟不知到何处去了。帝尧没法，只得仍回平阳而来。

一日，走到太行山边，忽见树林之中站着一个怪人，遍体生毛，长约七寸，仿佛如猿猴一般，不觉诧异之至，不知道他是人非人，即忙叫侍卫去探问。过了片时，侍卫就偕了那人同来。那人一见帝尧，就说道：“我是槐山人，名叫偓佺，你看了我的形状奇怪，所以来问我么？”帝尧道：“不错，汝既然是人，何以会得如此？朕想来绝不是生而如此的，其中必有原故，请你说来。”偓佺道：“我从前遇着蚩尤氏之乱，家破人亡，逃到深山之内。那时独自一人，饮食无着，饥饿不过，恰好山中松树甚多，累累的都是松子，我就权且拿来充饥。渴了之后，就以溪水做饮料。不知不觉，约过了一年，那身上就长出细毛来了。遇着隆冬大寒，有毛遮身，亦不觉冷，而且身轻如燕，攀到树上去，亦不用费力，一耸就能上去。至于下来，更不费事。便是从西树到东树，中间相隔数十丈，亦可以一耸而过。走路亦非常之快，假使有一匹骏马在这里飞驰，我也可以赶它得上。因此原故，我也不问外面蚩尤的乱事平不平，就安心一意的一个人住在这深山之中。好在我家属都已因乱丧亡，心中一无系恋，落得一个人自由自在。我自从入山之后，多年以来，到今朝才第一次见人呢。我正要请问你们，现在蚩尤氏兄弟怎样了？炎帝榆罔还存在么？