且说文命治水荆、梁二州之间，一日，行至一处，但见四山洪水喷薄而下，其形势正与孟门山未开凿时一样。云梦大泽仿佛就是山海，此处就是孟门山，不过山海是无出口的，所以水患甚大；云梦大泽是有出口的，所以水患比较小。文命考察那山水的源，都是从梁州而来。后来又发现一个山口，想来是从前流水的缺口。不过从前梁州地势尚未发生变化，这条水源短而量小；现在不然了，梁州地势升高，愈西愈高，西部的水都向梁州东南部泛滥，以至由山顶冒到荆州来，水量增加到几万倍，而那个流水的缺口还只有这一点点，哪里排泄得及？所以不能不从四山喷薄而下了。

文命将形势相度一回，觉得旧时的流水故道口门既狭，且太迂曲，于山势的高低亦不对，因此拿玉简细细量过，然后指定一处山脉，叫工人开凿。那山脉连亘足有二十里，天地十四将带了工人日夜动手，足足开了两个月方才开通，水势滔滔，直滚而下。但是下面还有两山阻隔，文命又叫工人将下面的山再凿开一点，水势方得直流，直放云梦大泽而去。四山的洪水顿时并到此处，一总下泄，不由各处喷薄而下了。这下面的两座山，就是现在湖北宜都县两岸夹江而立的荆门、虎牙两山。那凿了两月方才开通的山，就是现在湖北宜昌县西的西陵峡，是由湖北到四川最险的三峡中的第一峡。那旧时口小的水道在西陵峡之东，自从西陵峡开通之后，水势都向西陵峡而流，那条江渐渐干涸断绝，所以现在大家就叫他禹断江，闲话不提。

且说文命自从开通了西陵峡之后，远望西边，连峰际天，愈西愈高，但是那一股水势还是从梁州山上冒下来。因为梁州地势从前濒于西海，水都向西而流，后来地壳剧变，南、西都耸起无数大山脉，西海之地愈升愈高，因此所有海水分作三方面而倾注。向东北流的就是大河，酿成北方洪水之灾；向东流的就是大江，酿成南部洪水之灾；向南流的，直向南方流去，倒也不成问题。

梁州境界，东北从华山之南起（现在陕西汉中一带），西南至黑水止（现在西藏喀喇乌苏河，就是云南怒江之上源），四面群山环绕，中间又有一个大盆地（现在四川省城一带）。那里本来是一个大湖，西海之水既然向东倾注，所以现在四川地方就受了极大的水灾。水既积满，当然从巴山、巫山溢出去，这种情势与龙门、吕梁未辟凿以前的冀、雍二州真差不多。所以夏禹治水，在北方是凿龙门，擘太华，辟砥柱；在南方就是凿三峡。但是龙门山高，下面临着山海，施功难而日期较短；三峡之中，绵亘七百里，山山相连，峰峰不断，施功易而日期反长。

这次最告奋勇的是七员天将，一因地方平静，并无妖怪，闲空之至；二因此地巫山是云华夫人所住，他们仿佛家乡之地，一切形势颇为熟悉，所以特别出力，而七将之中尤以黄魔为最。

一日，开凿到一处，只见一座大山迎面而立，黄魔兴之所到，就将它凿了几下，顿然成了一个老者之形；又将旁边一座较小之山凿了几下，成了一只黄牛之形。（现在叫作黄牛峡，水势很急，有“朝上黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故”之谚。）凿好黄牛峡之后，一路又凿上去，又开了好几重山峡，那水势奔腾而下，更是迅疾。

一日，正在开凿之际，一块大石陡然崩落，山洪就从缺口中冲来。

七员天将赶快升天，七员地将赶快入地，独有那苍舒等及工人们无从逃避，被石头打伤而死以及被水冲去受伤而死的人，不计其数。幸而文命、皋陶、伯益等此时适在他处，未遭此险。

后来仔细调查，知道苍舒、叔献二人正在旁边监工，大石崩落之时，急急奔避，足绊而仆，头颅触着岩石，受有重伤，叔献并伤及左臂。尨降、仲容、仲堪、季狸四个被山洪所冲，随流而下，幸喜前有大木攀住，得以不死。其余都尚无恙。唯工人之受伤者、为巨石所压而成齑粉者以及为洪水冲去而失踪者，不下百余人。后来由天地十四将急往下流寻觅，因而救生者约十余人。

文命睹此情形，非常痛悼，一面先将受伤者叫医生从速妥善医治；一面暂停工作，叫工人将附近山上大木砍伐制造棺木，将死者盛殓。那死于伤、死于水的还不算惨，最可惨的是被巨石压死之人。众人将巨石移去之后，但见一大块人饼，血肉模糊，究竟总共死了几个人，一时亦查不出；究竟这颗头、腹是哪一个的，哪两只手脚是哪一个的，亦莫名其妙，要想棺殓，竟无从着手。

有人主张，将这许多辨不清的尸骸索性用火化了。文命连连摇头道：“不可，不可！太忍心，太忍心。”横革在旁说道：“人已死了，知觉全无，何谓忍心？”

文命太息道：“你知道这棺葬之礼何以通行起来的呢？上古之时，人死原是不葬的。父母死了，兄弟妻子死了，总是扛出去，向旷野一丢，以为他已无知觉了。后来走过一看，只见他父母兄弟妻子的尸骸竟在那里给狐狸吃，给豺狼咬，你想心中过意得去么？过意不去，所以要葬，葬就是藏的意思，就是保护的意思。于万万无可保护之中，想出一个葬法来保护，又恐怕赤体埋在土中，虽则免了狐狸豺狼的咬嚼，仍逃不了虫蚁蚯蚓等的攒噬，所以从前葬法总是厚衣之以薪。

“为什么要厚衣之以薪？就是为保护。为什么对于已经灭了知觉的尸体还要保护？这就叫事死如事生。活在这里的时