三人衣着质朴清贫，神情却很是温和，孩子扯着母亲的衣角，兴许是因为方才又蹦又笑太过调皮而被训了一顿，神情可怜，却也好奇地打量着林疯泓。

「三代人特来感谢公子。」女人微微欠身。

她看着林泓脖子上还未完全消下去的掐痕，面露愧色，「那日对不住了。」

那天就是她死死掐着林泓的脖子，险些让他丧命，亏得万古川及时出现，震慑走了他们。

林泓知道她说的是什么，手摸向脖子，倒也没说接不接受她的歉意，问道：「请问你们是？」

「我是吴牛之妻，离娘。」女人道，「这位是吴牛之母，姜氏，还有我和吴牛的孩子，小七。」女人示意老妪和小孩。

林泓讶然，原来吴牛家如此美满？可为何那日去他山野家中，只有他一人形影相弔？村民也只提到了吴牛的父亲。

吴牛的妻儿和母亲去了何处？怎会被剥了皮？人皮在吴牛的鬼方里，又为何藏得那么深？——就像是他不愿触碰的记忆。

月光把夜色稀释得薄凉清透，三人立在林泓面前，林泓也扯紧了大氅同他们一道立在寒风中。

离娘向他娓娓道来，「吴牛父亲与我有解蛇毒的救命之恩，我遂以身许与吴牛，与他育有一儿，就是小七。」离娘摸了摸小孩的头，小孩「哈哈哈哈」极其高兴地笑了起来。

「害……」离娘看着儿子的目光里掺杂着怜惜，又看向林泓道，「小七有些痴顿之疾，但也是个乖孩子，多教教他，他也是懂事的。」

原来这个孩子乃心恙之人，难怪做了鬼也要疯癫地蹦跳大笑。

「我从小无父无母，离群索居，能遇见吴牛也算是幸事，我们同他父母住在一起，一家五口倒也是和和美美。」离娘的手轻轻放到姜氏肩头，老人垂眸，神情有些悲切。

离娘继续道：「吴牛那时是个很好的人，跟他父亲学了些医术，能缓解自己和爹的咳嗽痹，也在尽力医治小七的心恙，山中不缺药草。有时村民生病也会求助于他，他皆是仗义相助，不受一分财物。所以村民都是极其敬重他的。」

林泓皱眉，这可和他们看到的不一样——村民对吴牛的厌恶憎恨溢于言表。

「哎……可吴牛生性敏感，他总觉得自己天生形貌丑陋，觉得村民们在用异样眼光偷偷看他，在背后议论他、对他鄙夷不屑——可是哪有！大家都在背后夸他啊！」离娘情绪有些激动。

林泓明白了，吴牛为自己的型貌感到自卑，极其敏感，总觉得别人对他有歧视——是他自己把假想的村民对他的厌恶在这鬼方里放得无限之大。

「一切都毁在那一天！他回到家中，神情紧张，心不在焉的，像藏着什么心事。」离娘蹙紧眉头，似乎又回忆起了当时的情景。

「我问他是怎么了，他说众人瞧不起他，都在俯视他，他要扬眉吐气，他要所有人只能仰视他，他说他要抓住这个机会，他要立威天下！他当时的表情可怕极了——我不理解，我很害怕，我问他是什么机会，他并不告诉我，不告诉我……」

「夜里他不知从何处拖回来一口棺材。那棺材的材质极好，一看便是贵重子物，我们家向来清贫节俭，这绝不是我们可以承受的。我问他从何处得来的，他……」离娘闭了闭眼睛，在缓和情绪，很是艰难道，「他第一次动手打我。他让我别管。」

林泓静静倾听着，不置一词。

林红不知用了什么手段、什么话语蛊惑了吴牛，把他内心深处扭曲的自卑激发了出来，让他变得暴虐，变得为达目的不近人情。不知是本性暴露无遗，还是根本变了一个人。

那个棺材很有可能也是林红给吴牛的。

没想到林红帮他竟然做到这步田地，连棺材都要为他准备好，再运上永岁山给他送去。

平白无故？

「就在这口棺材出现的第二日清晨，我亲眼目睹，他……」离娘声音哽咽，「他杀了他的父亲！他杀了我的恩人！」

「我不理解，我不懂，吴爹对他很好，凡事都记挂着他，时时都在惦记他，好东西都舍不得自己吃要等着他回家、要留给他，多么好的父亲……多么慈祥的老人……对谁都慈眉善目的……他很安静很豁达，他也不会给任何人添麻烦……我不理解……我不理解……为何要……」离娘声音颤抖着，神情悲切到了极点，她捂住自己的脸，泪水止不住流出来，她不愿回想当时的场景。

小七感受到了母亲情绪不对，他扬着脸扯了扯母亲的衣角。

离娘的手放在他头顶，他又「咯咯咯」笑起来，全然不为这发生在他家里的祸事所影响。

姜氏双手拄着杖，好像全身的力气都依赖在这一根粗劣的木拐杖上了，离开了它就随时都会倒下。她脸上每一条皱纹都充斥着悲伤，干枯的手抹了一把脸，像是在抹眼泪，但泪腺干瘪衰老她根本流不出泪来。

林泓也被感染得很是悲恸，连寒风裹着他他也全然不觉了。

虽然他们也猜到很可能是吴牛动手杀了自己的父亲，但得知事实当真如此时，却仍觉难以置信，不可理喻。

吴牛如何下得了手？荡平天下，登上龙椅当真如此诱人？权力、名誉、金钱让他连人的本性也不要了吗？

亲手弒父，牲畜弗如！

「他把爹放进了那夜的棺材里，几乎把家里所有的布料都放垫进去了，好多血……好多血……染成了血红色……」离娘在努力平缓呼吸，「我们三人当时都害怕极了，却也不敢告发他杀人，怕他对我们也做出什么可怕的事来。」