烛台切闻言，竟觉得他说的有些对。

但是……

髭切已活了许久，许多过去的往事都被他忘得一干二净，连弟弟的名字都时有忘记。随着时间过去，健忘的髭切阁下迟早会忘记日光的存在吧。

大包平很衝动也很义气，立刻向主公请命，去往历史之中寻回暗堕的日光长光。说实话，这让烛台切有些感动，但这种事是不可能的。已经暗堕了的刀，就没有回头的可能性。

她不再会回来了。

烛台切嘆了口气。

他在出阵之时，总是会多徘徊一阵，妄想着也许能见到暗堕了的付丧神。可他到底是没有这个机缘，始终不曾见到过分毫的影踪，又或者日光长光早就在检非违使的刀下折断了。

看到面前这位日光长光时，烛台切难免会有所触动，继而想起从前来。

——日光……

那位原本属于他的日光，已经不在了。面前的日光长光，是彻底的别人。

「在我之前，这个本丸里，还有一位日光长光吗？」烛台切面前的男子这样询问道。

烛台切看着面前的男子，不知当如何回答。回答「是」，告诉他，那位「日光长光」已经暗堕了吗？还是说，隐瞒着他这件事呢？

思虑片刻后，烛台切选择了实话实说。

「正是如此……」烛台切嘆了口气，「那要从很久以前开始说起了。」

——很久、很久、很久以前……

烛台切说起了曾经的妹妹的故事。她从懵懵懂懂的新来者，逐渐成长为深受主公器重的近侍。第一次遭遇检非违使、第一次受伤、第一次比试、第一次担当队长……

时光过去已久，本丸的春秋过了几季，但这些记忆对烛台切光忠还是鲜明如

初。他照样能回忆起那位女子初初来到本丸时，对着他慢慢笑起来的模样。

「我是下赐给堀尾家、象征忠诚的太刀，日光长光。虽说看起来有些病弱，但身体是很健康的。」那个时候，日光长光是这样介绍自己的。

而面前的、身为男子的日光长光，他所说的介绍之言，却是截然不同的。

「我是日光长光。德川家引以为傲的藏刀之一，来自日光大社，这也是名字的由来。因为明历大火的缘故，所以对火焰毫不畏惧了。」现在的日光长光则会这么自我介绍。

无论是认定的先主，还是性格，亦或是恐惧、喜爱的东西，都已截然不同了。

烛台切光忠慢慢地讲述着，偶尔会嘆一口气。

日光长光专注地听着属于那位同名者的往事，表情变得微妙起来。的确，得知自己曾经以另外一个形式出现在这个世界上，且还是截然相反的女子形态，这当然会令他感到奇妙。

等到这个漫长的故事以「暗堕」结束后，日光长光沉默了许久。庭院中一片轻晃的阳光，如今也是夏日，天气晴好，绿叶茵茵。

「我想见见她。」终于，日光长光开口说话了，「我想见见这位『另一个自己』。」

烛台切摇了摇头，说：「我并无法找到她。……她暗堕之后，我们也曾千方百计地去寻找她，但全都一无所获。凭藉你自己的力量，恐怕是找不到她的。往不好的地方想，也许她早已被检非违使折断了。就算真的见到了她，也只能对她拔刀相向罢了……」

闻言，日光长光慢慢仰起头，望着天上的云。安静一阵后，他说：「也许，我可以试着找到她呢？既然她就是另一个我，那想必我们也能在某个角落重新合为一体吧。就让我试着去找她吧。」

烛台切光忠苦笑起来。

面前的日光长光实在是太过天真了。已经过去那么久了，又岂能真的找到呢？

但是面前的日光似乎很执着于此，已经决定了向主公请命。他将要离去的时候，烛台切喊住了他，说：「听三日月殿说，她有一个暱称。」

「『暱称』？」

「是的。——『优』。似乎是叫这个名字。」烛台切说着，笑了起来，「倘若你真能见到他，你们二人都是日光长光，一定会分不清彼此吧？用这个暱称来区分的话，应该就方便多了。」

日光长光点了点头，很沉稳地说道：「谢谢了，烛台切先生。」

///

日光长光获得了主公的许可，从本丸出发去修行了。

所有的刀剑在修行时，都会去往属于前主的时代，日光长光也不例外。他先去了德川家——虽说日光长光在德川家的那些时光，基本都是在一之箱中度过的，但这片寂静沉稳、没有鲜血与尸体的时光，似乎也并不惹人讨厌，反倒显得安静而美好。

他留在德川家徘徊了一阵，却并未有机会见到那位「另一个自己」。

于是，他向主公去了第一封信——

殿

贵安。

德川氏一如既往，令江户保持着繁荣。但在这繁华之下，也有困苦的百姓潦倒难续，这是每个时代都必然会见到的景象吧。

再度回到江户，心情却十分宁静，仿佛回到了一之箱中的时光。

祝好。

寄出信后，日光长光想起了烛台切光忠曾告诉他的话——那位「另一个自己」，似乎对堀尾一族的往事特别在意。于是，他又去了堀尾一族治下的松江城。.

城主在病中，松江笼罩着肃穆的氛围。他在松江逗留了许多日，也不曾见到任何暗堕者的幻影，便只能选择从此地离开了。