庭院中的一草一木，似乎与多年前离去时根本没什么不同。树荫碧绿，春芽招展，暖煦的五月之阳将池塘的波面映得粼粼发亮。他踏上木质的走廊，耳中听见远方的庭院中有木剑击打时的噼啪噼啪轻响。

听起来，是有年轻人在练习剑术。岩胜不由想起了自己和优的那个孩子。

再向前走几步，他便听见了一道惊愕又熟悉的嗓音。

「岩胜…殿……？」

继国岩胜的心底沉默了片刻。

他曾数度猜测过自己与优重逢时的场面，但当真到了重逢这一刻，他却不知道当说些什么。因此，只是淡淡地抬起目光，朝她点了点头。

扬起视线的一瞬，他便看见了自己想看的那个人。--

他阔别数年未见的妻子，正于女房的簇拥下，坐在垂着丝绢锦帘的廊间。一簇开的正盛的樱花枝从上探入，偶有落瓣打着旋儿飘下来，落在她漆黑髮心。她的眼底有止不住的惊诧之色，但那双眼依旧是极好看的，如一道深夜

里的罅隙，透出浅淡的海色与天光。

在看见她时，岩胜的心底便有了一声很浅的嘆息，像是灵魂已得到了满足，安静地睡去了。

庭院中尚传来木剑的击打之声，他不由侧目望去，却看见一个男孩正跟随着弟弟缘一练习剑术。他与岩胜生的很相似，幼嫩的面孔几乎和少时的岩胜是一个模子里刻出来的；不仅如此，那修习时的勤勉之色，还有手间的剑茧，似乎也是如出一辙。

「再来一次吧，父亲大人！」

男孩对缘一的称呼，叫岩胜颇有些愕然。但缘一很快地就纠正了他的错误：「良行，我是『叔父』，又忘记了吗？」

岩胜知道「良行」这个名字。缘一来过书信，说起过他的孩子有了正名的事情。

兴许是察觉到了这奇怪的氛围，优从起初的惊诧之中回过了神，朝着正在练剑的儿子笑道：「良行，你已经练习很久了，先下去休息一下吧。缘一叔父会陪着你的。」

良行愣了愣，放下了剑，有些奇怪地将目光投向走廊上的陌生来客。

还没来得及仔细观察这面貌与自己颇为肖似的男子到底是什么身份，继国良行便被奶娘阿芳催着带下去了：「好啦，少主，茶点已经准备好了，请过来吧。呀！瞧瞧少主的手，又被磨破了！得好好上药才行……」

良行回了神，迟疑地「哦」了一声。他一步三回头地看着岩胜的方向，磨磨蹭蹭地离开了。

--

继国缘一踌躇一番，也决定将时间留给兄长与他的妻子，自己则垂下头说：「义姐，我去陪陪良行。」

很快，庭院之中清静下来，只余下一对夫妻面对面了。优慢慢地低头，说：「殿下，许久不见了，请坐吧。」

一阵布帛摩挲的轻响，束着长马尾的男子沉默地在她面前坐下了。他的阴影落下来，不知是否为错觉，优觉得自己许多年未见的丈夫，似乎肩背更宽厚强健了。

「那个孩子，就是良行吗？」岩胜问。

「是。」优淡淡地回答，「他会继承继国一族，如今正跟着缘一大人学习剑术。」

「他成长得很健康。」岩胜说着，声音很低，「优，谢谢你照顾着他。」

优闻言，唇角清浅地一勾，说：「良行是我的儿子，我当然得好好地照顾他。说来，殿下怎么忽然想到要回来看看了呢？打算什么时候离开？一会儿吗？还是明天？」

岩胜愣了愣。

说实话，他不大想离开这里。在看见妻儿的时候，他有一种「就这样回来故乡吧」的衝动。但离开鬼杀队之前主公的交代，又让他有些矛盾了。

「我…想来看看你。」岩胜垂下了眼帘，形状漂亮的眸微微上扬，「只是想让你知道，我已经成为和缘一不相上下的猎鬼人了。」

「哦？」她似乎有些诧异，「不相上下的猎鬼人？」

「是的。」岩胜伸出手，指了指自己的额头，「我已经拥有了『斑纹』，这正是缘一生来就

被上天所赋予的才能。而我通过不懈的修行，也获得了这样的能力。」

他的额上，果真有一大片火焰一般的斑痕，与缘一生来便覆在面上的几乎毫无二致。优娜略带惊诧地看着那道斑纹，道：「殿下，您真的……」

她没想过，岩胜竟然当真能做到这样的地步。

她知道缘一是被神所宠爱的天才，所以她从未想过当真有别人会超越缘一。可岩胜竟然在不懈的努力之下，拥有了与缘一相同的能力。这得是付出了怎样的辛勤与汗水？也难怪现在的他，看起来更为内敛、冷锐，叫人不敢逼视了。

「我和缘一，已经没有太大的区别了。」岩胜低声说，「剑术也好，呼吸技也好，猎杀恶鬼的数量也好，能力也好，都是如此。我们两个，这一次，是真正地站在同样的出发点上了。」

说罢了，他抬起头，望向自己的妻子，原本沉沉的目光中，有一缕希冀之色：「这一次，我们能不能…重新，开始？」

他的话，有一丝低下之意，这是优从未见过的。从初初相识起，岩胜便是继国一族的少主，后来更是若州的领主。就算成为了猎鬼人，他也是最为优秀的「柱」。

他竟然会以这样的语气说话？

优的目光微微闪烁，有些疑惑地问：「殿下，您在说些什么呢？很久之前，您就已经决定丢下我和良行，还有整个继国一族了，为什么会在现在问我是否能『重新开始』呢？是在玩笑吗？」