阿胜似懂非懂地点点头：「我明白了，父亲大人。」

他的不肯改口，让缘一也没办法。缘一很不好意思地嘆了口气，就笑着抽出了自己腰间的日轮刀：「看好了，胜。」

缘一的剑法，是足以令任何一个人都望而兴嘆，凝滞呼吸的东西。炽烈的太阳升空而起，幻日所成的炎风于剑刃上腾跃翻飞。看他挥剑之时的姿态，便如在欣赏一场亘古时就已有的神灵之舞。

别说是幼小的孩童了，就连已经数度见过缘一剑法的优，也会再度屏息凝神，忍不住望着他的身姿久久地发呆。

「胜，你想学习剑术吗？」等到将日轮刀归入鞘中后，缘一蹲下来，握着阿胜的手，温柔地问。

阿胜眨了眨眼，又眨了眨眼，像是刚从一场巨大的梦里醒来。很快，他露出了孩童式的雀跃欢喜，飞快地保住了缘一，说：「我要学剑术！我想成为父亲大人这样的剑客！」

「是『叔父』……」缘一再度无奈地纠正着。

此后，阿胜就开始跟着缘一学习剑术。

他只是个小孩子，自然不会去触碰「呼吸法」这样只有猎鬼才用得到的东西，只需要学习普通的剑术就足够了。也许是因为太过仰慕缘一所展露出的强大，阿胜十分渴望成为缘一那样的剑客，一直极为努力地练习着。

这种辛勤与刻苦，甚至让优从这个孩子身上看到了岩胜的影子。少时的岩胜，不也正是每日每日都如此辛勤刻苦地练习着，渴望超越缘一，成为这个国家第一强大的剑客吗？

阿胜五岁的时候，依照继国家的习惯，舍弃了乳名、冠上正名，取作「继国良行」。也正是这一天，优将自己的孩子召来，很认真地告知于他，缘一併非是他的父亲，而是他的叔父。

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更名为良行的阿胜，似乎很不能接受这个事实。

他一直将这位拥有卓绝剑术、温柔又耐心的男性当做了心底最憧憬和仰慕的父亲。如今他清楚地从母亲口中得知，多年来所憧憬之人并非父亲，他很是伤心。

优也能理解良行的伤心之处。缘一是个极完美的人，无论是谁，都会钦慕于他，更何况良行是在他的双臂下长大的孩子。但事实便是事实，缘一併非良行的父亲，她必须告诉这个孩子。

「那…母亲，我的父亲又在哪里呢？」良行抹干净了眼泪，认真地询问。

「你的父亲啊……」优眯起眼睛，回忆起了离家多年的继国岩胜，坦然地说，「其名为『岩胜』。你的乳名『胜』，就是从他的名字中继承的字。他已经离开我们很多年了，现在，也是一名很厉害的剑客。」

「从来没有回来过吗？」良行幼小的脸上，似乎有着不可置信的神色。

「啊…回来过的。」优说，「只是那个时候的良行还太小了，不记得了。」

良行垂下了头，很是失落。

「不必伤心，良行，你是个坚强的孩子。」优摸了摸长子的发心，柔和地说，「即使你的父亲不在，你也会成为独当一面的人。」

良行垂着眉心，安

静了好一阵子，忽然问道：「母亲大人，您之所以在夜晚流泪，是因为那位『父亲大人』离家不归的缘故吗？」

「呀……」优有些惊诧。

最开始时，她确实在夜晚流过眼泪，不过，那只是偶尔一两次罢了。后来习惯了岩胜不在的时间，也就彻底地无所谓了。没想到，良行竟然全都记得。

「也算吧。不过，母亲已经不在意了。」她说。

那一天过后，良行就愈发努力地练习着剑术了。不知为何，优总觉得这个孩子和他的父亲岩胜越来越相似。而良行也确实拥有不错的剑术天赋，虽比不上缘一那等深受神之宠爱的才能，但确实比一般的同龄人要优秀得多了。

才六岁的年纪，良行的剑术之名，就已经远远超越了岩胜叔父的继承人、那个乳名为「松法师」的少爷。长此以往，良行必能成长为一位数一数二的武士。

这样的成长，给岩胜那位掌权的叔父带来了不安。将继国一族握在掌中多年，他显然是不肯将权力再交还给岩胜这一支的继承人了。因此，他与优这位正经的国守夫人，时常发生意见上的不合。只是碍着她出身安艺的背景，叔父到底是无法对她如何。

每每遇到叔父一派的家臣，优便会倍感头疼，需打起几倍的精力来应对这些各怀鬼胎的人。唯一的閒暇放鬆，也就是看着缘一教导良行剑术的时候了。

正是盛春的时刻，庭院中栽种的樱开得纷纷扬扬，枝上层迭着云霞一般的粉白花瓣。一阵风来，便有如雨似的落英摇落在地。

年幼的继国良行手握木剑，表情认真地摆开了进攻的架势。他的面庞还很稚嫩，但眼神却极为严肃，简直不像是这个年纪的孩子。这一切，都因为他所面对的对手，乃是继国缘一。

比起良行的一本正经，缘一就轻鬆多了。他淡淡地笑着，单手握着木剑，语气平和地说：「良行，用上次我教给你的剑招攻过来吧。」

「是！」

话语刚落，继国良行便像模像样地挥剑，朝着自己的叔父袭了过去。木剑击打的声响，啪啪自庭中清脆地传来。缘一显然是有意相让的，故意呈现出与他打了个平手的战况来，好激起良行的信心。

优坐在走廊上，手捧一页书信，时不时用余光瞄一眼庭院中练剑的儿子，但更多的注意力却放在书信上。