「是战斗的时候不小心把衣服割碎了……」沙罗小声说，「斑没有对我做什么奇怪的事情。我们是敌人，见面就会战斗，那是理所当然的。」

柱间「哦」了一声，点头。顿一顿，他又嘆口气，说：「没有人生来就是别人的敌人。宇智波与千手，也并非一直都在彼此战斗着……」

柱间这么说，沙罗忽然想起了斑的那隻忍猫来，手间似乎又浮现出了忍猫那水滑的皮毛触感。她犹豫了片刻，问：「大哥，宇智波斑…他一直在饲养忍猫吗？」

柱间的语气一下子就活跃起来：「是啊！宇智波一族的通灵忍兽就是猫。斑从小就在饲养各种各样的忍猫了。有的忍猫为他刺探情报，有的传递消息，有的协助他发动攻击……他对忍猫可是相当了解的。」

「这么厉害？」沙罗歪头，她还以为猫只是可爱而已呢。

「恩。有机会的话，我会想办法带你去看看——」柱间说着，仰起头来，语气中有种信誓旦旦的期望，「总有一天，千手和宇智波能和平地坐在一起。」

沙罗看着长兄认真又充满希望之色的神情，第一次没有出声提醒他「宇智波是邪恶的一族」。

她的目光转向柱间身侧，初夏的时节，那里的叶片泛着生机勃勃的绿色，在夕阳之下流着漂亮的金辉。

人只有在閒暇宁静的时候，才能静下心来发现这样的美景。倘若忙于生死搏命，或者仇恨夙怨，那能看到的，也不过是一片普通的叶子罢了。

半晌，沙罗看了看自己身上的、属于扉间的衣服，说：「我也去找衣服……扉哥的毛衣也太热了！」

当她转身的时候，柱间又喊住她：「沙罗，那个，哥哥要问你一件事……你对斑，有，有那种想法吗？就是，你有没有在和他单独相处的时候，抛掉仇敌的怨恨，察觉到他确实是如我所说的那样，是个情深义重的好男人……」

沙罗：……

「大哥，你快闭嘴吧！！」沙罗扉式咆哮jg

她怎么可能对斑有什么想法啊！她宰了那傢伙还差不多呢！

柱间委屈地缩回去了，继续给一旁的族人疗伤。

他不仅忍术强大，对医术也极为精通。虽然身为族长，但总会勤勤恳恳地帮族人们处理伤势。因此柱间在族内拥有很高的声望，许多其他家族的忍者们也敬仰着他的强大和平易近人。

宇智波斑很守诺言，原本应当继续战争的二族就这样中止了战争，各自退回了族地去。

火之国的夏天来了，族人们回到族地中时，环抱着领地的群森间有着起伏不歇的蝉鸣，炎炎的日光令人倍生懒意。

柱间派人向宇智波送去了停战的协议书，要求二族之间定下约定，在秋日之前互不再犯。按照往例，斑是绝不会轻易鬆口的——他和扉间一样，都认为战争是必须的。可这一次，斑竟然很快就答应了。

柱间不由陷入了沉思。

斑似乎…稍稍有点变了？什么情况？

不过，两族之间能获得短暂的和平，这是弥足珍贵的好事。没有战争的时候，就可以静下心来做其他要紧的事情了……

柱间看着衣橱里一堆送不出去的头花绢带耳坠，露出了欣慰的笑容。

战争止息，千手的族人们收起了盔甲，恢復了平静的生活。

千手是忍者家族，在没有战争的时候，就依靠执行任务获取收入。委託人们来自各个不同的国家，所求委託五花八门，什么样的都有——简单的有「向附近的百姓提供庇护」、「赶走作乱的盗贼」、「猎杀伤人的熊和野猪」这样的任务；稍难一些，则有「为贵族提供护卫」或者「协助探索遗蹟」，有时候还会有「给我介绍个老婆」之类哭笑不得的委託。

千手是火之国的忍界名门，和平之时接到的任务络绎不绝。虽然有同样名声赫赫的宇智波一族在抢生意，但千手的忍者们还是能接到不少活。这天，族地内就来了一位委託人，他是个四十多岁的中年人。据说他所在的村子闹鬼，已经有三个年轻女孩害了。村人们怎么也抓不到凶手，无奈之下，只能派人来千手一族求助。

「那隻恶鬼昼伏夜出，有獠牙，还会……死去的女孩没了双脚，内臟也都不见了……人类会做这样的事吗？」委託人说这句话时，脸色发青。

扉间听完描述，心里大致有数。世界上没有鬼，但会有各种奇形怪状的异兽，还会有比野兽都不如的阴险人类。只要找到真凶，这个任务就能解决了。

「沙罗，这个任务就交给你了。」扉间说，「有四个人害了，说明凶手具有一定的力量，我不放心派其他人去，你亲自走一趟吧。」再怎么说，沙罗的实力在族中也可以算的上一流了。不是谁都能在泉奈的手下活那么久的。

跪坐在一旁的沙罗点了点头。

委託人支付了定金后，沙罗便简单地收拾了行李，向家中的几个兄弟道别。忍者出任务是常事，大家都习以为常了。柱间说了句「早去早回」，便去忙活自己的族务了。

委託人的村子有一日多的路程之遥，位置偏僻，几如隔世。沙罗在地图上找了好半天，才圈出了几条能走的官道来。

「反正路上也无聊，不如把村子闹鬼的事情和我仔细说说吧。」沙罗问委託人。

「哦…」委託人露出心有余悸的面色来，「这件事…太可怕了…你让我好好理一理再说。我亲眼见到过那隻的鬼，现在我只要一想起他的面容，就吓得脚发软。村长也见过那隻鬼，知道他的厉害，所以派了我们来找千手和宇智波……」