赵玲珑点头肯定，「贵客所寻的番椒正是源自我赵家。」

阿史德利海闻言，激动地站起，「妙哉！吾欲出黄金千两求购此物。」

赵玲珑客气一笑，「不行。」

开玩笑，番椒每岔新出，缴纳给官府，再分给渝州商会，留下的份额也只紧巴巴地够支撑辛香汇与和香堂经营以及加盟。

便是如此，她还计划着类关陇人做黑酱一般，酿製番椒酱，

哪里有多余的卖给粟特人。

阿史德利海盎然而来，悻悻离开。

不过他并没有放弃，临走前留言，「汉人有一词名精诚所至，我求买之心甚诚，万望赵掌柜三思。」

照顾客人远道而来，亲自送他出门的赵玲珑笑容一僵，「......」

这人...有病吧...

说话就说话，突然跪下算怎么一回事？

自觉诚意表达十足的男子坦然面对街上人的指指点点，扬首离去。

这一日黄昏，渝州城大小角落传扬出新出炉的八卦——有一个高鼻樑、深眼窝、蓝眼睛的胡人当街下跪，求娶赵家玲珑掌柜。

听闻此言，赵玲珑郁闷呵呵。

入冬后的渝州城因为赵家玲珑掌柜的『风流韵事』热闹了几日。

然而百姓忙百家，茶余饭后更多谈论越来越近的除夕。

赶在腊八这一日，崔夫人终于到了渝州。

东苑早已是炭暖香袅，崔夫人却无心安坐，换了一身便宜衣衫，吩咐小厨房的人提上食盒，赶去西苑。

她心里盼着，到了，才知道，儿子竟然不在家。

西苑管事道：「郎主早间出门，未曾说要去何处。夫人...」

他心里为难，崔家人人都知郎主和生母不亲近，就连请安都没有几回。

怎么夫人这个时候赶回渝州？

他觑见下人手里提着八宝食盒，猜测道：莫不是一起来过腊八节的？

管事唏嘘着，低声吩咐婢子端茶。

崔夫人挥挥手，拦住管家，「用不着忙活。」

她扶着长榻上的桌子坐下，「二郎不知何时才会回来，叫门上的备着热帕子。左右无事，我便在此处等他片刻吧。」

这可不像是等片刻的样子。

管家心道。

虽和郎主不亲近，到底是崔家的主母夫人，管事依旧着人上茶点。

伺候的人走了，屋子重新安静下来。

崔夫人盯着桌前燃着的灯烛，愣怔着。

不知是一刻钟还是一个时辰后，她听见自己的声音，「二郎还回来嘛？」

这话像是从嗓子眼里生硬地逼出来，纤弱不堪，好似风大点就吹散了。

伺候多年的杨妈妈却听得分明。

她道：「夫人，二爷会回来的。」

是吗？

崔夫人视线落在食盒上，思绪却不知觉越过崔家院墙，一路北上，乘着风进了成都府那座精緻豪华的大院。

这时候，府中该是热闹的吧。

大郎有出息，官儿也当得好，中书朝年末发了嘉奖令，城中庆贺的宴席如潮，他该是得意的。

秋姨娘得偿所愿，自然一副女主人的架势，摆开场面，请各府后院女主人吃席面。

夫君是节度使大人，手握重兵，韬光养晦这么多年，哪里会在乎她的去留。

忆起和丈夫的几次争吵，崔夫人面色戚戚。

她下意识回头看了一眼，也不知在找什么，半晌，喃喃道：「怎么这么安静？」

静地她心里害怕。

二郎住在这样的地方，他不害怕嘛？

「回夫人的话，郎主喜静，伺候的人都在外院，内院少有人走动，自然安静。」管事道。

崔夫人不知该说什么。

或许，方才那句话也不该问出口。

屋子里重新安静下来。

等到外边传来响动，崔夫人一激灵，惊觉自己不知何时竟然倚着小几盹着了。

她羞愧地起身，不经意地看了一眼漏钟，愣住，「已经这个是时辰了？」

她记得自己来时刚过亥时，漏钟所指，已经是中夜了，

「郎主归府一向都晚，还请您见谅。」

管家生怕母子生怨怼，急忙解释，「郎主不知您来，这才在外面耽搁了。若是知晓您到了，必然是早早归家的。」

「二郎往日都是这么晚才......」

后半句话没问完，听见门边已经传来脚步声，崔夫人扶着杨妈妈站起身，迎上去。

还未到门口，来人已经跨进屋中，先是一愣，随后轻蹙眉峰，「着人再生两个炭盆进来。」

崔夫人心间一暖，「用不着，我只待一会儿，立时便走...」

袖子被轻轻扯住，杨妈妈摇摇头示意。

崔夫人顿时反应自己说错话，「我不是...二郎，母亲是说犯不着再麻烦...待的时间不长...」

她越解释越乱，只好求助地看向身侧。

杨妈妈解围道：「二爷不必吩咐，夫人是说夜已深，不想惊扰您安寝。下人们忙活，又得一番折腾。」

崔母应和点头。

崔昫『嗯』一声，外氅衣褪下，坐在崔夫人下首的椅子上，「母亲为何事而来？」

主子没有说不必，下人自然听吩咐又生了两盆炭火。

不一会儿，屋中热意升冉。

崔母勉强笑了笑，看向不远处的食盒，「今日...昨日本是腊八，母亲想着你事情多，便吩咐人提早做了腊八粥送来。不想，来得不巧。」