「那你俩呢？」梁彦昭看向给他通风报信的周扬和砚青，「你俩可沐了太子妃的恩泽？」

周扬嘆了口气，「说起来，属下还觉得有些对不住太子妃。」

「可不是呢，」砚青也道，「我们明明吃着太子妃的东西，却还在暗地里帮您传条子。」

「实在心下难安。」周扬痛心疾首。

梁彦昭瞧着他俩，「怎么？以后便只听太子妃的了？」

二人一看殿下黑如锅底的脸色，当即赔笑：「哪儿能呢？殿下做的俱是裨益万民的正事儿，我等自当赴汤蹈火辅佐殿下。」

「怎么着又要赴汤蹈火了？」宁歆歆笑着进门，「大过年的净说些不吉利的，快呸呸呸。」

「诶，知道了，」周扬、砚青齐齐低头，「呸呸呸。」

梁彦昭：......

宁歆歆扶着梁彦昭起来，从一旁的衣架上取了件石青刻丝的银鼠披风给他穿上，「遇明，咱们去挂灯笼吧，今天小年。」

——

「遇明，你看看这里怎么样，可还正当？」宁歆歆在梯子上站着，挂好灯笼后回身后望。

「歆歆，抓好些，别老是回头。」

梁彦昭坐在轮椅上，披着披风，抱着宁三三，由宁歆歆分了个看位置的活计。

先前他还以为挂灯笼的意思是去看下头人挂灯笼，哪儿想到是歆歆亲自爬高就低，自己带着底下人一道看着呢。

早知道便不应下她了。

算了，她只要想玩，怎么着也能让自己点头，这种「早知道」，说着没意思。

下头人也怕，一群人在下头团团围住梯子，就太子妃真掉下来也好接着。

梁彦昭看着宁歆歆从梯子上探身出去摸钩子的花活，心都提溜到了嗓子眼，在下头不住声地喊着：「歆歆，扶好，扶好！」

「知道啦知道啦，」宁歆歆回头对他笑笑。

然后，又往另一个方向探身出去，挂好了另一个灯笼。

梁彦昭：......

明年，益安居便只挂两个主灯笼就是，要这么些个小灯笼作甚？

——

宁歆歆挂灯笼挂出了一身薄汗，粗粗去收拾了下便叫着小厨房、大厨房的人齐齐到了上次腊八过节的院子。

因着内里种了大片大片蔷薇，这个院子便叫莓蔷院，处宅子西南，属坤位，与大厨房相距不远，比益安居地处还更大些。

这本是整理出来给宁歆歆过门后住的。

那时梁彦昭想的是，面上夫妻，也无需日日相见难堪，不如就一人西南、一人西北地住着，大婚风头一过，《放妻书》一封，便也算救人出了火海。

可不曾料到，这院子终也没派上用场。

今冬他便索性把院子改成了一个供宁歆歆倒腾吃食的「大厨房」，这里炖肉，满府皆香，下头人都戏称这处为「肉香院」。

「歆歆今日要做什么？」梁彦昭被安置在莓蔷院内间，抱着宁三三问。

「做糖瓜。」

「那是什么？」梁彦昭问。

「就是长得像瓜的糖，」宁歆歆伏在他腿上，絮絮叨叨与他说习俗：「腊月廿三，灶王升天。到了小年这天，灶王爷就会回天庭汇报各家各户一年来的善事、恶事，所以大家就会在这天做糖瓜上供，希望能粘住他的嘴，让他说不出恶话来，上天言好事，下界保平安。」

「这样，」梁彦昭点头，展颜一笑，「那我在此地等你。」

然后，周扬和砚青就会把要他批示的密信送过来。把糖做成瓜状，该会挺麻烦吧，那可以多阅两份了。

宁歆歆俯身亲了亲他，「好，别出去，外头冷。」

梁彦昭鬆开揽着宁三三的手，右手伸出按住宁歆歆的后颈，一点点加深了这个亲吻，待到甜够了，才放开了面红耳赤的宁歆歆，「去吧歆歆。」

宁歆歆遮着嘴唇往外走，到门口处才忿忿回头，撂了句：「我就是把你伺候得太好，眼见着身子骨日日强过一日，都能做坏事了。」

梁彦昭食指蹭过唇际，只宠溺看她。

确实，他虽被拘得狠了，伤口恢復却好，出宫后再没起过高热，现在已能由人搀着再院内走两圈了。

做这种轻巧「坏事」，自更不在话下。

——

与梁彦昭所认为的完全不同，糖瓜做起来其实并不怎么繁琐。

宁歆歆带着厨房的师傅们起了好多灶，又落下了窗屉，厨房里温暖异常，温度高比较容易操作。

几个人守在一口锅前，将麦芽糖倒入，中火熬出白黄大泡后又转小火，熬成金黄颜色起小泡状，用勺子舀起可以拉出绵长糖丝，瞧着还有些像熬阿胶时的挂旗模样，这是便差不多好了。

为求万无一失，宁歆歆还备了几碗凉水在旁，滴一点糖进凉水，如果凝固的糖粒非常香脆，不粘牙，那就真的是好了。

关火后要等糖降温，只要不烫手就行，熬好的糖越热，就越好拉。

厨房里的大师傅手都耐热，不几久便开始下手拉糖，宁歆歆碰了碰觉得烫，再碰碰还觉得烫，索性就放弃了这项工作。

拉糖就如拉麵，抻长后再对摺，如此重复，糖会越拉越白、越拉越硬，待到快要拉不动的时候，就把半硬的糖棍放到案上，取了粗粗的白棉线将糖棍环切出圆润的切口。

做好的糖瓜整体看着像矮南瓜，切口看着像蒜头，白白嫩嫩，有一道一道的拉糖而成的均匀纹路，模样喜人。