程普捋了捋短须，道：「周小娘子心性比之同龄人确实更好一些，进退有度，不过聪明的人往往不好驾驭，何况女子本就心思细腻。」

孙坚笑道：「我看未必。」

说罢，他转过身指了指悬挂的地图，换了个话题：「如今我们长驱直入、逼近襄阳，只需一鼓作气，便可打败刘表，何必拖延？」

程普嘆了一口气，道：「你是一军之统帅，自有你的道理，不过还是谨慎为上策。」

「自然。」

如今已是四月，江南多雨，每日阴云密布，淅淅沥沥下个不停，角落一院春红。

孙权放下手中的书，忍不住嘆了一口气。

孙尚香坐在屋门处吃果子，听到自家二哥的嘆气声，有些奇怪，问道：「你嘆什么气呀？」

孙权瞪了她一眼，道：「谁和你一样整日里没心没肺的！」

孙尚香被他的语气弄得摸不着头脑，道：「你凶什么凶！我要告诉母亲去！」

「你——」孙权拿这一招没办法，只好道：「义母身体如何了？我是男子，不好进去探望……」

孙尚香衝着他做了个鬼脸，道：「你问别人去吧！我才不告诉你！」说罢她便抱着装果子的篮子一溜烟跑没影了。

孙权气急，却又没办法，只能心里暗暗埋怨周皎「带坏」了孙尚香，却又因为她久去不归而有些担忧。

侯瑞在门外看到自家郎君又是一如往昔的发呆样子，忍不住也跟着嘆了一口气。

孙权回过神，笑骂道：「你嘆什么气？」

侯瑞躬了躬身子，赶紧辩白道：「我看二郎忧愁，也十分担忧。」

他抬头瞄了一眼孙权的表情，见他并非真的生气，这才小声道：「这不是小的看到二郎在思念周小娘子，所以才……」

「就你话多！」孙权打断他的话头，随后道：「义母生病，也不见她快些回来，肯定是在洛阳玩野了。」

侯瑞嘿嘿笑了几声，小眼睛眯成了一条缝。

「二郎是在意周小娘子未能如约回来吧？」

「属你机灵。」

孙权无奈地摇摇头，重新拿起竹简，道：「罢了，她总会回来的，半年，一年……总会回来的。」

「是是是……」

侯瑞话还没说完，已经有外院的仆人跑进来，道：「大郎与周郎回来了！」

孙权一愣，不由放下书站了起来。

「阿兄与义兄回来了？走，侯瑞，我们去前面见阿兄。」

「是。」

主仆二人到了前厅，却不见孙策与周瑜身影，前厅的仆人解释道：「大郎与周郎回来说了一声便去北苑周府了，想必是去探望周夫人。」

孙权有些急切，对侯瑞道：「咱们也去！」

进了周府，前厅一片静悄悄的，除了几个日常扫洒的仆人，再无他人，孙权摸不清周府发生了什么，又不敢唐突，只好在前厅打转。

谢诺正好端了空的药碗出来，看到孙权站在那里焦头烂额的样子，出声道：「二郎可是有什么要紧事？」

孙权被她问话，有些尴尬地清了清嗓子，随后才讷讷问道：「义母的身体可好些了？」

谢诺答道：「姨母身体好一些了，此刻正和孙郎与表兄说话。」

她话还没说完，只听见里面传来物什落地的沉重响声，随后便是丫鬟们的呼喊声，还有周瑜与孙策慌乱的声音。

孙权的心一下被提了起来，忍不住问道：「谢小娘子，是阿皎惹义母生气了吗？」

谢诺有些诧异，随后摇摇头道：「二郎不知道么？阿皎被贼寇掳走了，生死未卜，姨母也是因此才急火攻心……」

孙权愕然地看着她，一时间脑海中只有周皎生死未知的消息，再无其他。

谢诺垂下眼睑，微微俯身，随后转身走向院外，可她走到院门口却又忍不住停下脚步，回头望着孙权。

孙权仍旧站在那里，紧紧地抿着唇，神色悲伤。

是她仍旧看不清吗……

谢诺轻嘆一声，这才抬脚走了出去。

屋内，周夫人倚着引枕，一手用帕子捂着嘴，一手将身边要为她递水的侍女推开，她喘了一口粗气，道：「这就是交代！孙将军出兵荆州，依照三妹的性子，阿皎又该如何？若是荆州兵败，我的阿皎呢……别的我可以不放在心上，我的家财，无论谁都儘管拿去，可我的儿子和女儿，我决不允许他们有任何闪失！」

成碧则是在一旁低声哭泣，她与蔡琰倒是平安回了庐江，可本应一同回来的那个小姑娘却不在了。

孙策因周夫人的话愧疚难当，道：「义母说的是。」

周夫人抚着心口，看向周瑜道：「阿瑜，你今日就要给母亲一句话，这乱世的事情，你还要继续参与吗？」

周瑜定定地注视着周夫人，一言不发，眼中却是前所未有的坚定。

孙策急忙用胳膊碰了碰周瑜，示意他儘快服软。

周夫人见周瑜不说话，合上眼道：「我与你父亲只有你与阿皎两个孩子，你施展抱负，安定家国，阿皎招婿入门，继承家业……可……」她眼角有泪水划过，很快没入衣领，她哽咽道：「我的阿皎啊……阿瑜，母亲现在除了你，什么都没有了啊……」

周瑜的身体不断颤抖，终于从喉间挤出一个字：

「好。」