男孩不敢让母亲失望。

母子二人来到后院。

一个比男孩还要小一些的男孩踉跄着跑了出来。

两人长得很像，那是男孩的亲弟弟。

女人坚冰似的脸，总算柔和了些许。她单手把弟弟抱起来，顺便塞了颗葡萄在弟弟嘴里。

弟弟瞬间笑开了花，拍手道：「好甜！」

「嗯，喜欢就好。」女人抬手，揉了揉弟弟的脑袋。

弟弟咯咯傻笑，随后伸出小手，揪下一颗又大又圆的葡萄，递给男孩，「哥哥，吃。」

男孩抬起头，双眼一亮。

「啪」地一声响。

女人冷着脸，拍掉弟弟手中的葡萄，冷声说：「不许给他吃。」

弟弟收回红肿的手，委屈地点点头。

男孩低下头，继续往前走。

夜色降临，晚风微凉。

女人把弟弟放下，把整盘葡萄都交给他，并柔声嘱咐：「回屋吃，吃好了就修炼一会儿，若是修炼累了，就睡吧。」

弟弟点点头，冲哥哥挥挥手后，进了屋子。

随后，女人把男孩带到后院的冷泉边。

冷泉连着地底冰脉，终年冷如寒冰，但灵气也更为充沛。

男孩才走到冷泉旁边，就冷得打了个寒战。

接着，他听见女人吩咐：「下去。」

男孩点点头，脱掉衣服，走进冷泉，直到水漫至下巴，他才停下来。

冷。泉水浸泡身躯，像细密的针扎进骨头。

男孩咬着忍耐，闭上眼睛，开始修炼。

如此，年復年，日復日，夜復夜，未有一刻停歇。

男孩长至十岁，剑术突飞猛进。一天，他习得剑法中最难的一招，跑去向母亲邀功。

女人看向他，冷声问：「筑基了吗？」

男孩一愣，摇了摇头。

「啪！」一巴掌落在脸上，男孩抬起头，怔怔地看着母亲。

女人冷声道：「什么都做不好，废物！隔壁姓沈那小子，还小你一岁，人家已经筑基了。」

说着，女人拖着男孩儿来到冷泉，直接将他丢了进去。

男孩扑腾两下，从水下浮出来，咳出两口水，看向母亲。

女人道：「从现在开始，你就在冷泉修炼。什么时候筑基，就什么时候出来。」

男孩点了点头。

接着，他听母亲说：「成天就知道练剑，那有什么用，筑基都不行的废物。」

男孩望着母亲离去的背影，有些茫然。

不是您让我练的吗？

母亲离去，弟弟从屋里走出来。

弟弟看着冷泉中的兄长，目露嫌弃，冷声问：「哥，你怎么什么都做不好？」

男孩垂下头，没说话。

弟弟走过来，坐在冷泉边，揪下一朵荷花，百无聊赖的揪着花瓣。

花瓣顺着水流，飘到男孩身边。

男孩想了想，说：「这桃花在冷泉生长，极为不易，若是留着，可能会生出灵识，你不该折它。」

弟弟一愣，既羞又怒，当即道：「好心来陪你，你还教训我，我走了。」说完，起身便走。

没走两步，便被石头绊倒。小手擦过石头，应该是很疼的。

男孩儿不忍，提醒道：「走路时，凝气与脚底，可步履如风，避免摔倒。」

「闭嘴！」弟弟从地上爬起来，将荷花梗丢到男孩脸上，哭着说：「还轮到你这个废物来教我！」

男孩低下头，不再说话。

弟弟哭着跑开了。

不一会儿，母亲牵着弟弟，来到冷泉。

男孩看着盛怒的母亲，还没说话，便被母亲用法力按着头按进了水里。

冰冷的泉水钻入口鼻，空气被隔绝在外，很快，男孩就觉得自己的肺要炸掉了。

不等他运用灵气适应水下的幻境，母亲就把他从水中拉了起来。

男孩大口呼吸，还没缓过来，又被按进了水里。

弟弟吓坏了，赶紧道：「阿娘，不关哥哥的是，是我自己摔倒的。」

「不许求情！」女人冷声道：「身为兄长，连弟弟都保护不了，日后怎能期待他护住桃都众人！」

说着，女人把男孩从水里提起来，冷声问：「知道错在哪里了吗？」

男孩倒在地上，大口呼吸，好一会儿才颤声说：「不该让弟弟摔倒。我该在事情发生之前，就保护好弟弟。」

女人点了点头，继续问：「还有呢？」

「还有……」

男孩不知道母亲想让他答什么。

「唔！」男孩再次被女人按进水里。

很久之后，男孩才被拉起来。

男孩浑身湿透，打着寒战，倒在地上，断续道：「阿娘，我不知道！」

「真是朽木不可雕！」女人骂了声，但没再把男孩丢进水里，而是冷声问：「你将是桃都的主人，如今在桃都，被人指着鼻子骂废物，你也不生气吗？还有，记住了，不管是谁，桃都不养废物。」

说完，女人便离开后院。

弟弟跑过来，用袖子擦他脸上的水，关切道：「哥哥，没事吧。」

男孩站起来，猛地拍开弟弟的手，厉声道：「不需要关心我！路都走不好的小废物，明日起，给我好好修炼！」

男孩顿了顿，改口道：「不，从今日起！」

说着，男孩拎起弟弟，走入冷泉。