不过，现在只是半决赛，观众席的数量虽然相当可观, 实际观众倒不多。除了参赛双方的队员以外, 只有零星几个外校路人，再就是之前被淘汰的学校选手, 若是有兴趣的话, 也会来观战。

等到了决赛, 随着宣传力度的加大，这里也就差不多能坐满人了。

大家对此充满信心。

第一个上场的不二伸手拨了拨网球线，另一手挡住头顶倾洒下来的阳光，开口道：「起风了。」

「哦哦，要出来了吗，风系魔法师！」堀尾等人激动。

「魔法师？」龙马疑惑，「不是要二十五岁才算吗？」

后面传来了突兀的一声：「喂，重点错了吧？！」

「哦哦，」桃城锤了手心，兴奋道，「这个吐槽的方向才完全正确啊！」

等等……

他们扭头一看，果然是专业吐槽大户，忍足侑士。

冰帝正选的那身银灰色的、所谓拥有「优雅高贵」气质的队服，藏在观众席里还是挺不起眼的，若不是他没忍住，可能他们还不会那么快发现呢。

「诶，你们也来了啊……」

「只有你们两个吗？」菊丸张望了一下，似乎有些失望，「嘿嘿，迹部呢？」

宍户拉了拉球帽，撇开头：「哼，谁知道。可能是戴着那玩意太过招摇，结果被女生们堵住了吧？啧啧，实在是太逊了啊。」

众人：「……」

这样也行？！

不愧是你，迹部景吾。

……

与此同时，在球馆外面，遥隔百米的室外网球场内，正在进行的另一场半决赛氛围就明显冷多了。虽然场边观众席上的拉拉队员并不少，但是……

「为什么我们不能在球馆内比赛啊，真是太偏心了吧！」丸井文太嚼着口香糖似真似假地抱怨道。

「可能嫌我们用时太快了，就随便用个球场凑合着吧。」仁王懒洋洋地答道。

三场全胜，这是他们一直从区域赛打上来引以为傲的战绩。

——唯一的例外，是被青学打破的。

当时输掉的第三场单打就是转折的开始。

切原赤也此时突然打了个寒噤，抬头望了望他的前辈们：「怎、怎么回事，突然气氛都不一样了？」

「啊，因为，大家很担心你啊。」仁王慢吞吞地，露出一个饱含深意的笑容。

「诶？」

切原无措，努力眨了眨眼睛。

不是吧？这么突然，怪让他受宠若惊的……

他看向坐在指导席上的幸村部长，后者也只是从容淡定地朝他绽开一个微笑。

「切原，」真田突然发问，「昨晚你跑去哪了？」

「啊、这个！」他的身体突然僵硬了，立刻让三年级生们抓住了破绽。

跟青学不一样，他们立海大直接在前一天下雨前就利落地结束了比赛，没拖到隔天，也就是说，他们多了一天的休息日。

真田还跟着幸村去看了青学的后几场比赛，见证了猫耳……呃、很遗憾，是猫耳迹部的诞生。

当时，切原和其他人留下来继续练习。难得这么老实没嚷嚷着要去看龙马的比赛，让大家都有些意外，谁想到，部长们回来后就发现他人已经不见了，丢下了一群立海大候补的陪练，在球场里傻眼相对。

「我……我是训练任务结束了才离开的。」切原微微冒了冷汗，吞咽着口水，目光闪烁得不要太明显，「前辈们可以为我作证！」

「所以呢，你去哪了？」柳追问。

「当然是去找……她了。」切原说到一半，气势完全没了，声音微弱得几乎难以察觉。

「……」

「你居然……」丸井文太余光瞥了眼边上，小心地吞咽口水，一时语塞。

柳生挑了挑眉毛。

「比赛前告白么，真是没新意。」

「喂！」

看着猛然涨红脸的后辈，果然是被戳穿了啊。桑原怜悯地揉了揉他乱糟糟的头：「不管怎么说，有这种志气还是不错的——嗯嗯，在副部长的眼皮子底下，勇气可嘉！」

真田呵地冷笑一声，把切原吓得抖了一抖。

「不、不行吗……」他企图拿出强硬一点的姿势，但一想到幸村部长就在那边看着，就心虚不已。

「所以，结果呢？」丸井文太吹出了一个泡泡。

一说到这个，他嚣张的海带头更是耷拉下来：「大概、算是被拒绝了吧……」

虽然不是完全没有希望。

至少，还可以从约会开始！

「……」

桑原默默地在心里重复了一句，真的，勇气可嘉。

真田漠然地开口：「明白了。现在——上场吧！」

表面上无动于衷，但他的气势完全冷了下来，切原硬着头皮跟在副部长身后，走到了球网前面，心里还在打鼓。

立海大的对手是来自爱知县的名古屋星德，在进入半决赛后突然全部换上了一批全新的面孔。

都是人高马大、身强体壮的外国留学生。在球场对面站成一排，怎么看怎么格格不入。

在国中届的网球大会上搞出来「外援」或是「归化球员」这种手段，也是够让人瞠目结舌的了。

柳生推了推眼镜：「原来如此，重要关头拿出了大杀器吗？」

「有意思，呵呵。」仁王吹了声口哨。