那一刻，受伤的孩子怔了许久。

而后，他自行包扎了伤口。第日，他握着竹刀站到了杀生丸面前。

练刀的日子就此开始，缘一上、脚底起的水泡就没停过。新伤添旧伤，血腥味不断，而稀血的气息招来林劣鬼，五不时地晃到他们身边……

缘一收回视线，起身背起包裹：「神明大人，要换地方吗？」

劣鬼的血并不好闻，而神明大人厌恶臭味。

「不了。」杀生丸看着结界外的雨，比起过会儿就散的气息，淋雨打湿皮毛更让他生厌。

「是讨厌下雨吗？」

杀生丸没有回答。半晌，他说道：「明天给你换刀，之后，去猎杀劣鬼。」

「换刀？」 正午时分，杀生丸带缘一找上了炼狱家。他记得炼狱健太郎的气息，自然寻得到人。

炼狱家挺大，间四室，还有个小小的庭院供孩子玩耍。里头养着只狗崽子，摇头晃脑很是闹腾，结果杀生丸一来，它们便夹着尾巴呜咽起来，缩在墙角瑟瑟发抖。

外间的异常引起了主人的注意，拂开紫藤花编织的帘子，炼狱健太郎一见杀生丸就愣了许久，随即才挠头回过神。

「恩人！」他笑得有点尴尬，「那晚天太黑，我没看清楚您，只是觉得您很英俊。没想到白天一见，真是天人之姿啊！差点没认出来，实在是失礼！」

其实当面谈论大妖的样貌已经很失礼了，但杀生丸没与他计较。

健太郎邀请他入内，杀生丸拒绝，只收起绒尾露出身后的缘一，道：「给这个孩子一把刀，可以斩杀鬼的刀。」

杀鬼的刀？

健太郎的笑容渐渐消失：「杀鬼，孩子？」看向缘一，立刻上前几步仔细打量，眼是真实的关切，「你是有家人被鬼杀了吗？」

缘一摇头。

「那你怎么……」

缘一：「稀血是什么？」他张开稚嫩的，上头布满了练刀后的伤口，「自从我流血后，鬼总是出现在我面前。」

健太郎脸色大变，即刻起身对杀生丸郑重鞠躬：「谢谢您将孩子送来！我这就给主公去信！天寿郎、天寿郎！」

与他长得极像的男孩跑出来：「怎么了，父亲？」

「把鎹鸦召回来，顺便把客人们送到……」

杀生丸对缘一道：「拿到刀，去林间找我；拿不到刀，别来见我。」又补充了一句，像是特地说给人类听的，「你的刀术足够了，我没什么可教你的。」

缘一的刀术天赋超乎想像，简直像是骨子里自带的「道」。

他只要握起刀就能一通百通，只要挥动刀就能立于不败之地。而随着年龄的成长，他在刀术一途没有上限，只会越来越强。

而今，他所缺的不过是实战，入了鬼杀队倒是能弥补这块短板。

「神明大人！」

第141章 第一百四十一声汪

岩胜是一个敏感的孩子。

自他记事以来，便从父母、仆从的隻言片语中得知自己还有个弟弟，名为「缘一」。

他们同源血脉、同日降生、同样容貌、同姓继国，却过着天差地别的生活。

他吃着精米，住在温暖的主屋。晨间练刀，午后习字，夜里安眠，迎着仆人的恭维，听着师长的讚颂，接受父亲的教诲以「肩负继国武家的荣耀」为己任，日復一日地为武家兴衰奋斗。

而缘一啃着粗粟，窝在三迭大小的房间里。不会说话，也不外出，没有课业，只会在仆人的嘀咕中发呆，哪怕父亲骂他是「不祥之子」，当着他的面说「把你送进寺庙」，他也无动于衷。

仿佛天生痴傻，感知不到外界的恶意。

那时，岩胜觉得他很可怜。

不知出于什么心理，他偷偷瞒着父亲去见了缘一。

深夜，他握着半截短烛跑进继国家最偏僻的院子里，小心打开了漏风的明障子。

当烛光钻进黑暗，岩胜看见了缩在角落中的缘一。小小一团抱着膝盖，没睡，正沉默地注视着他。莫名地，岩胜有种被「看透」的错觉。

但他没在意，只是轻轻放下几块糕点，悄无声息地合上了门。

次日，岩胜在庭院梅的矮枝上发现了方巾，正是他裹糕点的那块。上头的褶皱被抚平，像是过了溪水，留着些许青草味。

「缘一？」

没谁回应他，待剑道老师入内，岩胜便恢復了「继国家长子」的模样。

不过，岩胜与缘一还是有了来往，这是两个孩子间的秘密。

长辈知道吗？

自然清楚。

岩胜仅是个小孩，自以为能瞒住多久。当他再度去探望缘一后，他挨了父亲一顿骂。

「那种生来就有斑纹的妖物，是被诅咒的东西，你居然还顾念他？」继国家主道，「岩胜，你想像你母亲一样不知好歹，为了个妖物闹得继国家不得安宁吗？」

「可是，缘一是弟弟，也是您的孩……」

顶嘴的后果，是他被继国家主一脚踹翻在地。

成人的力道很大，再控制也是「失控」，岩胜被踹得岔了气，好半天才从地上爬起来。

但他没告诉母亲，母亲为了缘一与父亲早闹翻了，要是见他再出事，母亲会被气出病的……

岩胜敏感且多虑，终是肩膀回屋。可他没想到，缘一在这天主动走出了他的小屋，安静地站在长廊下看着他。