「石下君的手艺很好啊。」不少人感慨。

进而，又是一阵沉默。

手艺好又如何，他们之中甚至连珍贵的药师都有，可不还是落到了「必死」的命运吗？

当身边的人反覆说着「你老了，你在拖累子女」、「既然把本事教给了子女，你也该放下对尘世的牵挂了」云云，他们就……不可避免地真认为自己是多余。

当他人在这时加一把火，说「别人都去了，你为什么不去」时，长久的负累和愧疚就成了压垮他们的最后一根稻草。

于是，他们去了。

有些并非被子女放弃，而是被閒言碎语压垮了脊樑。世上有善人，却也有恶人，更多的是从众的人，而那一点点汇聚的恶意譬如诅咒，足以洗脑老人走向万劫不復。

「……是一隻鎹鸦发现了我，它居然会说人话。」石下道，「它一边喊着南南东，一边盘桓在我和松子的头顶，没想到，附近赶来了武士还带走了我们。」

石下夫妇寻死时，附近恰好有鬼杀队的剑士在做任务。

很幸运，缘一如是想。

「我和松子寻死时没有害怕，可被救下之后再看这个世界一眼，发现舍不得告别吶。」石下苦笑，「要是一眼也见不到，就好了。」

不看，就不会生出不舍。

「可看了第一眼，就再也放不开了。」

见之，便再也放不下了。

缘一垂眸，作为活过一世的人，他经历过爱别离、怨憎会、求不得，对这两句话感触良多。

「没想到会来到犬山……」石下轻笑，脸上的皱纹迭起，却洋溢出如释重负的容光，「之后，我和松子想做两个『已死之人』，就让他们忘了我们吧。」

缘一：「为什么不与他们再见？」

石下：「已经足够了，大人。」

「有些人就像这个世界，多看一眼就舍不得了，尤其是与自己血脉相连的亲人。」石下笑道。

多看一眼便舍不得，尤其是亲人……

正如他对十六夜、对岩胜、对杀生丸，确实是同一种心态。

缘一放下碗，温和道：「嗯，这是我吃过最好吃的锄烧。」

料理如人生，百味交融，余韵无穷。石下做的料理便是「恰到好处」，若是多一味料，滋味便会不同。他宁可它失一点完美，给予余生半碗留白。

缘一呼出一口绵长的浊气，他悟出了新的剑招。

「多谢款待。」缘一微笑，「我会再来，之后就麻烦各位了。」

老人们恭敬应下。

犬山的夜是别样的安宁，这里再无人类与半妖之分。

……

缘一低估了犬山城之人对他的喜爱程度。

或者说，他单方面以为自己与犬山是合作关係，而不是主从关係。互利互惠罢了，只要能为母亲提供安稳的环境，他并不在意自己受不受爱戴。

但他忘记了一点，顶着小孩子的躯壳，天生就有让别人喜爱的优势，更何况他长得极为可爱。

十六夜养病的一年半载，缘一为了承接母亲的事物，不得不在外抛头露面。而随着认识他的人越来越多，就算是「半妖」头衔响亮，也阻止不了人们对他暗搓搓的喜欢。

无法，人生苦短，能见到几个兽耳孩子？

世道艰难，又有幸能见到几个实力镇压黑川大妖、连通大京商道、兢兢业业发展犬山还让民温饱的好城主？

没有！

没有了，绝种了！犬夜叉大人简直是犬山至宝！

孩子做得尽职尽责，他们都看在眼里。当荒地被大人的刀开垦，当食人妖魔被大人的刀斩下，当每家每户的糙米多了起来——他们有什么理由不感恩？

有几个大名、贵公子、老臣能与小城主比肩？

没有！在黑川这块偏远之地，小城主就是唯一的神。他们要守护全世界最好的犬夜叉大人！

自此，缘一收穫了前世今生以来最多的善和爱。

甚至，人类对他的善意，还延续到了他的妖怪兄长身上。

「大人对神社真的没有安排吗？」名为佐贺的石雕巨匠问道，「恕老头我冒犯，之前询问了大人身边的亲侍冥加，得知大人是传说中的白犬大妖之后。」

「嗯？」缘一抬眸，「怎么了？」

佐贺跪坐，恭敬道：「既然神社供奉的是犬神，不如换掉狛犬像，改用白犬像吧。」

改用白犬像？

缘一无不可：「好。」

「只是……」

「只是什么？」

佐贺：「我在三岛武家查阅了不少典籍，不曾见到有关白犬真身的描述，想来也没有人见过。我询问您的亲侍，除了得到一些本体很大、很威武、皮毛雪白的形容外，再无一物。所以——」

「恳请大人为我描摹大妖之身，我作为一名匠人，要是此生有幸能得见大妖真面目，得见大人另一支血脉的威严，便是无憾了！」

缘一微顿，其实他很想说：不能靠想像吗？

佐贺像是知道他在想什么，叩首：「对于匠人来说，『求真』是吾辈之道。」

「犬山是大人的犬山，供奉也是犬神。若是不用白犬而用狛犬，狛犬真能承受住这份任重和信仰吗？」

缘一：「那你或许要等很久，或许永远也等不到。」他轻笑，「我是半妖，不是正统的妖怪，无法现出真身给你看呢。」