我看了她许久，忽无奈笑道：「师姐，想不到有朝一日，你我也沦为了朝廷鹰犬。」

师娘对我们有恩，再造之恩。

我与鬼姬都信奉浮戮门门规「恩必报，仇必偿」。

鬼姬把玩着指尖游走的血红毒蝎：「你思慕仙鹤公子这么多年，多年不减深情。筝，你说思慕是什么？」

万万料不到她有此一问。

思慕是什么？

我亦不知思慕是什么。

我只知道，我想要他。要将他紧紧握在我掌心，插翅难飞。要他便是死，也只能死在我怀里。

鬼姬缠绵地吻着毒蝎，喟嘆道：「我对男人没兴趣，只对杀人有兴趣。」

我又将酒壶递迴给她：「这样也好。」

倘若不沾惹情爱，便不会为情所伤。每每你躲避我的触碰时，我都心如刀绞。

鬼姬将花雕酒一饮而尽，随手扔给我一样物什：「远道而来，师姐没来得及准备什么，这是给你的礼物。」

我定睛一看，所谓的「礼物」，是完完整整的一张人皮，面容红润，柔软如生。鬼姬豢养了许多毒蝎，能在一瞬间把活生生的人噬咬得只剩皮子。

这是嫡姐心腹下属林噙雪的人皮。

鬼姬魅惑一笑，红唇慵懒地翕动：「喜欢吗？」

我细细赏玩着人皮：「倘若这皮子是戚寻嫣的，我更喜欢。」

鬼姬抬眸，眸中意有所指：「这是你的真心话？」

我不再言语，只是斜枕酒坛，闭目养神。鬼姬说得对，我不会真的杀嫡姐。

虽说我忌恨她是你的心上人，但若不是她多有照顾，你要受更多的苦楚。不论私情，她还是大顺朝少有的贤德高媛，不贪污、不弄权、为国为民。

她毕竟是我的亲姐姐。

第7章 徐鹤之

我从未预料，你在床笫之间许下的誓言，这么快便实现。你为徐家平反了。

彼时我正倚在房中，为螺钿（1）和合二仙案几上的几隻盆景洒水，淬上水珠的茸松看起来碧色盈盈，恍若仙境。

这些精细技艺，都是贵家郎君必学的。她们女儿家在外封侯拜相，战场厮杀，便将我们男儿安放在内室，做些微末之事。

我的世界向来华美而狭小，仿佛金丝製成的囚笼。在徐家，我养在雪隐白梅，大门不出二门不迈。在教坊司，我十余年不曾踏出那烟花之地。

在寻嫣身边时，她把我养在朝暮楼；被你夺来后，又长长久久住在这三进三出的私宅里。

我像是一样瓷器，一件藏品，辗转在你们这些女人手中。

松烟和入墨一阵风似的跑进来，松烟都喜极而泣：「郎君！今日朝堂上，戚高媛给咱家平反了，咱家不曾贪污！主母和小姐们都是冤枉的！」

入墨激动道：「陛下已经下旨，让主母带着小姐回鄞都，咱们徐家要死而復生了！」

我惊道：「当真吗？哪个戚高媛？」

入墨回道：「与您住在这儿的戚高媛！奴才就说，高媛对您是真心的！」

松烟和入墨都是我的家生小厮，自我出生便侍奉在侧。后来随我入教坊司，随我吃了不少苦楚，却一直不离不弃。

我又惊又喜，伏在案几上落泪。十几年未见，也不知母亲身子如何，姐姐们娶上郎君不曾！

半个时候后，你从凌烟阁归来，脱下办差的墨蓝螭吻妆缎飞鱼服（2），解了雕铁臂缚，换了家常的短袄与马面裙。

玄黑绣金丝栾雀的马面裙衬得你英姿飒爽，妩媚入骨。

你抱膝笑道：「约莫下个月，我的婆母和姐姐们就能从契北回来了。走，我带你去做两身衣裳，穿得鲜艷些，莫让她们觉得我苛待了你。」

我惊愕地看着你，越发觉得看不透。你究竟是什么人？明明于江湖中长大，却深入朝堂也可翻云覆雨；明明胁迫□□于我，又处心积虑为徐家平反！

我缓缓抬眼，问：「你……徐家……」

当年徐家被内阁查出银钱帐簿有纰漏，严访之下，挖出贪污的大罪名。陛下震怒，亲自下令抄家，用整整一载的世间将徐家的权势连根拔起。

你却用区区这么短的时日，便平反了！

你神色如常，仿佛只是在说一桩无关痛痒的閒事：「你再料想不到，徐家贪污，乃是在圣上的授意之下，内阁所诬赖的。你家是世家大族，倘若真的贪了银两，哪里那么容易被查出来？归根结底，国库空閒，老皇帝又自诩『天女』，不好土匪似的明抢，便借势抄了你家，以充盈国库而已。」

沉吟片刻，你又冷笑道：「天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往（3）。都说皇帝是圣人，圣人却也不能免俗。」

闻言，我心中如凝冰雪。真相竟是如此！

倘若母亲和姐姐们当真贪了国家银两，我身入教坊司，便不怨怼，她们是我的骨肉至亲，我理当承担。

而她们是被设计，何其无辜！城门失火，殃及池鱼，我也被牵连至此，如何不怨！

一时急火攻心，我咳嗽几声，忽然失了力气，软软倒在案上。

你急忙将我抱在怀中，令松烟去请大夫。我握紧她的衣袖，凄声道：「为什么……为什么……」

我这十几年的屈辱，都成了笑话！

明明母亲在前朝忠心耿耿，舅舅在后宫小心事奉，只因徐家富可敌国，便被圣上如此算计！