孟庆枢 译

“谢洛克·哈姆斯，你睡着了怎么的！”检察员杰克逊拿起听筒，听见电话里这么喊。

是扬·克洛特打来的电活，他是杰定逊的老朋友，他们俩都有同样的小嗜好，爱抹几道油画。

“没有，”杰克逊精神不振地回答说，“天这么闷热，可把我折腾死了。”

“反正，你能不能马上到我运里来一趟？我非常需要你的帮助。”

“好吧，跟你还有什么说的。”检察员不得不同意地放下听筒，懒洋洋地拉拉衬衫领子，系了系领带，穿上了上衣。当然，这样热的天是没有必要这么做的，但是习惯终归是习惯嘛。他走到外面上了自己的汽车。

“怎么，你在路上没晒焦吗？”当杰克逊走进扬·克洛特的房间时，克格特向他问道。

‘你看见了，我受得了。”杰克逊回答说。他坐在窗外的一个椅子上。“快点说吧，你这里出了什么事？”

“进屋再说嘛！我先问问你，你是否清楚我在过去一周中干的是什么活？”

“照我看，是研究什么控制论和计算机之类的东西。”杰克逊回答说。他完全不懂，他的朋友问这个有什么用。

“大体上是对的。但是，除了研究和设计工作，我们商行还咨询各个商行，是个计算中心。我要和你谈的正是这个中心。

“在不同时期总有许多上年纪的人他们对于科学很宝贵，对艺术、文化也是这样，但是非常遗憾，他们的一条腿已经迈进了坟墓，现代机械就要通过计算机保存他们的大脑和所有的智力。假如把这些智力和自我意识输入机器中去的话，这就是新的东西，即电脑。抛弃衰老虚弱的肌体，是会取得极大好处的。对于这样的举动可以称之为‘创造性的长生不死'。”

“对于这一点我或多或少了解一些。但是，这对于我有什么关系呢？”杰克逊带着几分惊讶的神请问道。

“是这样，就在这个商行里，这里有贮存一些伟人的意识的计算机。前不久来了一位很年轻的天才卓绝的原子物理学家路易·柯弗。我知道得不太详细。照我看，他在哪儿受到很强的辐射。诊断得知，他已经活不长了。商行建议他把意识向计算机输入。这件事可是完全自愿的。很显然，他明白已经毫无出路，只好同意这样做了。

“最初—切都好，过后不久出了一点不愉快的事。你明白吗？当大家搞这一设计的当儿，绝大多数人竟没想到随着大脑信息，情感、感觉、愿望也被带进了计算机。在路易·柯弗之前确实是不曾发生过这类问题的。我想，其余那些输入信息的人在他们活着时该经历尝受的都经历尝受过了，现在他们对一切都已经不感兴趣，只有工作而已。

“而这时偏偏出了个柯弗，一个年轻的、生活经历很少的、精力充沛的小伙子，看来他在生活中还没有经历—切，没有感受过一切……究竟发生了什么事不知道，但是听说他后来又平静了，从昨天晚上，突然发现装有路易·柯弗记忆的计算机的意识全部刷洗绰了，也就是说路易·柯弗不存在了。

“—般地说，如果是别的机器发生这种现象还可能把它看成是一种意外，但是柯弗干的是极为保密的事情，具有重大的国防意义。官员们认为这是一个预谋。但是，这又怎么可能呢？……要知道商行里也只有极有限的人知道它的存在……”

“呶，那么到底让我干些什么呢？”

“难道你还不懂吗？应该判定这是谁干的。当我检查过了，并且认为已不可能修好，就马上向他们说明了。他们问我有没有人能弄清这件事，他们暂时不愿意请专门人员来干这件事，因为那样这个商行的存在就会被宣扬出去，再说暂时还一无所知的官员也不会轻饶他们。这样，我就自然而然地想到了你，在我的保证下，他们完全同意了，咱们马上就去吧，他们在等着我们……”

“这就是纳瓦尔先生就是我跟您说的那位。”当杰克逊他们刚走进商行经理办公室的时候，杰克逊甚至不知道这个商行怎么称呼，扬·克洛特就马上介绍说。

“啊，检察员杰克逊，”这个办公室的主人伸出手来说，“您的朋友很赞许您啊。我们希望友谊不使他的双眼模糊，他还是有服力的，请坐吧。”他指指沙发让杰克逊坐，并且自己坐在对面。

杰克逊习惯地审视了一下纳瓦尔。他长着高高的额头，两鬓银白，配上一头不全灰的头发，两撇白胡子，大的面包头鼻子，无神的灰溜溜的眼睛，目光冷漠，甚至还有点凶狠。

“是的，谁也不想和这种人在一起工作，更何况还得听命于他呢！”杰克逊想。

“那么，我们就开始吧。关于我们商行的事，我想你的朋友已经和你讲过了吧？”

“他讲了个大概。”检察员冷淡地回答说。

“好象一切是从小事开始的。有一天贮存路易·柯弗意识的计算机说，他想在月光下和一位我们没听说过的叫马妮卡的去散步，要念诗给她听，简直象说胡话一样。他又突然提出要去山湖看看。我们决定给他看看这方面的电影，但是他坚持非得到散发出真正的针叶林霉味的、有鸟儿歌唱的、浮动着睡莲的真正的山湖去……之后，他又提出想吸烟，就这样，差不多每天都提出这个那个要求。我们向他解释都不听，只是哼着。

“我们长期考虑应该怎样对付路易·柯弗。开始，我们试图根本不理睬他的要求，他竟什么也包不干了。那时我们就去请‘电子学家'体系的设计家们来研究‘他们建议对于他的每个要求都给以相应的满足，