且说伯禹自从帝妃、帝女往南访帝舜确耗之后，与群臣商议道：“先帝虽是升仙，然从此不可复见，与寻常身死无异，理应发丧成服。”大家都以为然，于是就择日治丧，为帝舜持服，又为帝舜在鸣条地方造了一个假坟，以留纪念。在这三年之中，虽则伯禹仍是照常摄政，但是追念帝舜，亦时时哭泣，形体为之枯槁，面目为之黧黑。

到得三年丧毕，和伯夷、伯益等商议道：“先帝虽有遗命，传位于我，但我受先帝大恩，如何敢夺义均之位呢？现在我且效法先帝故事，退避起来，且看诸侯和百姓的动作如何，再定去就吧。”伯夷听了，非常赞成。伯禹就将政治交给皋陶、伯夷诸人，自己即出亡而去。

那时帝舜的次妃女英已离去鸣条，就养于商均了。三年丧毕，听说伯禹出亡，就和商均说道：“伯禹失踪就是学先帝让你母舅的方法呢。

他既然让你，你亦应该学你母舅，避他一避。”商均哭道：“这个假戏文儿不愿做，做了之后，一定将来要倒霉的，何苦来！不要说先帝之志本来是禅位给他的，儿不可和他争；论到才德，他高到万倍，儿亦不能和他争；即使抹去才德，单讲势力，他摄政十七年之久，势力广布。今朝造城郭，明日责贡赋，处处有霸占天下的野心，诸侯和百姓哪一个不怕他？即使他现在避开了，他手下的人多着呢。诸侯即使想归附我，亦不敢归附我。百姓即使念先帝之余德，要推戴我，亦绝不敢推戴我。我到那时避了出去，有什么面目走回来呢！岂不是徒然给人家见笑？所以儿的意思，只当不得知，听他去吧。”

女英道：“这个不然，你和他竞争，当然是竞争他不过。但是你不避他一避，他没有一个比较，就显不出他天与人归的情势，他的心理恐怕终究不舒服，何苦来留这么一个痕迹呢！况且以礼而论，他让你，你亦应该让他，方才不错，且因此可以见你能够克承先帝之志。不能因为说不到让字，就不让的。”商均听了，颇以为然，于是亦退处于阳山之南、阴河之北，以示避让，按下不提。

且说伯禹避到什么地方去呢？原来他出门的时候不是一个人走的，带了他的儿子启同走。这时启亦有七十多岁了，他从小的时候，伯禹虽则治水服官，勤劳在外，没有亲自教诲他，但是涂山后女娇却深明大义，善于教子，真是千古第一个著名的贤母，因此将启教育得人才出众，而且仁孝明慈。

伯禹眼看丹朱、商均都是不肖，独有自己的儿子能够如此，颇慰心怀。启长成之后，涂山后常告诉他生母诞育他的故迹。启听了悲不自胜，就常到轘辕山下去省视、展拜那生母所化的石头，因此于那一带的人情风土非常熟悉。他虽是个贵族公子，但是外出之时总是布衣徒步，与平民一样，绝对看不出他是阀阅中人，亦可谓是恶衣食的夏禹之肖子了。

有一年，启展拜母石之后，随便闲游，到那箕山、颍水凭吊巢父、许由的高踪。忽见路旁来了一个人，眉目疏朗，气宇英俊，亦是来游历的。那人见了启，亦仿佛钦慕的样子，着实将启盯了两眼。启便上前施礼，请教那人姓名。那人还礼，答道：“姓杜，名业。”说完，亦还问启的姓名。启但告诉他姓名，并不细说身家，于是两人互相起敬，就在许由冢前一块石上坐下，闲谈起来。

起初不过泛话，后来渐渐说到巢、许二人，启极口称赞他们的高尚，可以为千古模范。杜业听了却大不以为然，说道：“依某的意思，这种人表面看看似乎可以佩服，实在是万不可以为训的。一个人生在世上，应该为天下群众出力，方才不虚度一生。如其没有才学，倒也罢了，但巢、许二公能使知人则哲的帝尧让他以位，那么有才有学可想而知，为什么不肯出来担任政事呢？如果有了才学而不遇到清明之世，或者没有荐举他的人，他不肯钻营奔竞，自媒自荐，因而老死空山，倒也罢了，但帝尧是千古圣主，亲自识拔他们，不可谓不得其时，不可谓不得其主，何以如此之绝人逃世？甚至连听了几句话都要洗耳！假使人人都是如此，以为道德之高，试问天下之大，哪个来治理？虽有圣主，哪个来辅佐？岂不是糟了么！所以我说，他们是不可为训的。”

启听了这番议论，颇觉有理，便故意驳他道：“那么照老兄的意思说起来，莫非他们竟应该直受不辞么？”杜业道：“不是如此说。帝尧以天下相让，是谦恭的意思，是竭力推崇他们的意思。假使说叫他们做官，是自己以天子自居，而叫他们做臣仆，未免看得他们人格太低了。

天下可以相让，就是自己情愿听他们的指挥号令，所谓举国而听命的意思，并非真个要将天下让他们呀。只要看帝尧后来禅位于现在的天子，先使九男事之以观其外，又使二女嫁之以观其内，又使之慎徽五典，纳于百揆，宾于四门，经过多少时间，用了多少方法，考试他，确定之后，方才使之摄政而传以位，其难其慎如此！正见得帝尧是圣天子，以天下为公，必定要为天下得到一个妥惬允当之人，始能放心，岂有偶然相遇而立刻就拿了天下相让的道理？巢、许二公果然有点见识，应该听得出帝尧的口气，知道帝尧的心思，君位万不敢当，臣下何妨一做呢？”

启听他这话更为有理，便再问道：“那么以老兄的才学，如果遇到明主，有人荐举，当然肯出来为国家效力，为民生造福的了？”杜业听到这话，不禁引起他的雄心，