一日，帝舜视朝，大乐正夔奏道：“臣奉命作乐，已告成功，请帝临幸试演。”帝舜答应，就率领群臣前往观察。原来乐正夔作乐之地是在郊外，取其空气清新，风景秀丽，无尘俗烦嚣之扰。东南面连接雷首山，却是帝舜辟出的一个园囿，其中禽兽充斥，百种俱有，非常蕃孳，有时麋鹿獐兔等到园囿之外随地游行，也是常有之事。

这日，帝舜和群臣到了，先看过了各种乐器，极称赞琴、磬二种之佳，问乐正夔道：“这二种的材料是从何处取来的？”原来帝舜精于音乐，所以于乐器材料的美恶一望而知。乐正夔道：“琴的材料是峄山（现在山东省峄县北）南面的一株孤桐所制成。磬的材料是泗水旁边的浮石所制成。”帝舜将琴轻轻地抚了一回，又将磬轻轻地敲了几下，点首赏叹，说道：“琴的材料固然好，磬的材料尤其好，真是难得。”

各种乐器看完，乐正夔一声号令，那些乐工一齐动手，吹的吹，弹的弹，鼓的鼓，摇的摇，乐正夔亲自击磬。那回乐的节奏共有九成，帝舜从第一成听起，直听到第五成，专心静气，目不旁瞬。正在觉得八音谐和、尽善尽美之际，忽见两旁群臣的视线一齐移向外边，不觉自己的视线亦向外面一望，但觉无数野兽飞禽之类也在那里应弦合拍的腾舞，不禁心中大大纳罕。但是究竟听乐要紧，急忙收心，依旧听乐。直到九成终了，玉声一振，乐止声歇，再向外面一望，只见那些禽兽依然尚在，不时昂首向里面窥探，仿佛还盼望里面奏乐似的。帝舜一面极口称赞乐正夔制作之精，一面又问道：“刚才那些禽兽能够如此，是否平日教导过的？”乐正夔道：“并未有心去教导它们。当初臣等在此演乐，这些禽兽都跑来听，以为不过偶尔之事，禽兽知道什么音乐。哪知后来他们竟有点知音了，每逢臣击磬拊石之时，那些禽兽都能相率而舞，真是怪事。”说着，又将磬石连击几下，外边的禽兽果然又都腾舞起来。

大家看得稀奇之至，都称赞夔这个乐制作得精妙。当下帝舜就将这乐取一个名称，叫《韶》乐。乐正夔又问帝舜正式奏乐的日期。帝舜道：“现在离冬至不远了，朕即位数载，尚未郊天，且待冬至之日，举行郊天之礼，再正式奏这个乐吧。”乐正夔听了唯唯。

帝舜刚要转身，忽然想起一事，重复问乐正夔道：“汝这个乐可谓制造得精美，但是朕打算在各种乐器之外再加一种乐器，不知可使得么。”乐正夔道：“乐以和为主，只要其声和谐，能协于六律，总可以加入的。请问帝打算加入什么乐器？”帝舜道：“朕从前在历山躬耕的时候，看见许多大竹，偶然想起从前黄帝叫伶伦取竹于嶰溪之谷，制十二筒以象凤凰之鸣，雄鸣六，雌鸣六，遂为千古律吕之祖。朕因仿照他的方法而加以变通，用竹管十个，其长三尺，密密排之，参差如凤凰之翼，吹起来音调尚觉不差，朕给它取一个名字叫箫，未知可用否。朕尚有几个留在宫中，过一回取来，请汝斟酌。如其可用，就参用进去。朕之《韶》乐中有朕亲制之乐器，亦可以开千古国乐之特色，传之后世，亦是佳话。”乐正夔听了，又连声唯唯。帝舜回到宫中，取了几个箫，又附一张说明书，饬人送给乐正夔，夔自去研究制造，加入《韶》乐之中，不提。

且说帝舜定制，诸侯分班每年来朝见天子一次，这时适值南方诸侯来朝，丹朱亦在其内。帝舜大喜，就留住各诸侯赞助郊天大典。又因为丹朱是先朝嫡胤、以天下相让的人，所以待遇他的礼节特别隆重，称他作虞宾而不当作臣子，并且打算在郊天的时候请他做一个尸。

看官要知道“尸”是什么东西呢？原来古时候各种祭祀，必定有一个尸来代表所祭祀的鬼神。譬如子孙祭祖父，就叫一个人服着他祖父生前穿过的衣冠，充作他祖父的样子，然后由主祭者用极恭敬的礼节迎接他到庙中，请他坐在上位，向着他进馔，献爵，拜跪。那个尸不言不语，端坐不动如木偶，生生地享受，仿佛如演戏一般。所以尸就是后世的神像，不过一个是画的，一个是活人罢了。通常儿子祭父亲，做尸的总是所祭者的孙子，也就是主祭者的儿子。《礼记》上说，君子抱孙不抱子，因为孙可以为王父之尸，子不可以为父尸。但是子做父尸亦是有的，《孟子》上说：“弟为尸，则谁敬？”照这句话看来，祭父的时候，如自己还没有儿子，或有儿子而年纪尚小，不能做尸，那么兄弟亦可以做。这种礼节，在后世人眼光中看来非常可诧，或则非常可笑，因为自己亲生的儿子忽然叫他扮作自己的老子，叫他上坐，向他拜跪供养，等到礼节一完，出了庙门，又依旧是自己的儿子，颠倒错乱，岂不是可笑至极！但是古人所以造出这种礼节，亦有他的理由。因为画像供起来，虽则确肖，然而究竟是假的。古人祭祀最重要的是以神相格，神的所以能够感格，实因为一气之能相通。子孙的血流传自祖宗，用他来做尸，一气相生，精神自然容易感通，这是一个原故。还有一层，在他儿子面前做出一个恭敬孝养父母的式样来，给他儿子看，使他儿子知道人子的事奉父母是要这样的，所谓示范感化，就是这个道理。但是这种方法终究未免近于儿戏，而且就实际上说起来，做儿子的高高上坐，看他的父母在下面仆仆亟拜，受他父母的供养，问心亦总觉不安。所以后来二千年之后，这种礼节亦不知