嘉语与嘉媛数年未见, 再想不到重逢是这等情形。嘉媛当初来洛阳，那样眼明心亮的少女，如今已经全然不见了影子。嘉语觉得自己很难找到一个词来形容她，她并不十分美貌，却让人很难移开眼睛。

难怪周琛收了她作妾——原本论理, 周琛与十一娘成亲才三年, 该还在浓情蜜意时候。

嘉语打量嘉媛, 嘉媛也打量她，她到洛阳之后, 在始平王府住了有两年, 那之后——谁能想到那之后的天翻地覆？

华阳兄妹没有过问过她的下落，他们的消息她却不难打探，或者说, 不须打探。她总能听到，那个如今高居庙堂的男子, 她曾呼之为兄；那个征伐沙场的将军, 与眼前遍身锦绣的女子，都曾经是她的姐妹。

她不是嘉颖, 元昭叙进京之后，嘉颖还过了几天好日子，她一直被软禁, 不是软禁在始平王府, 就是软禁在谢府；她也不是袁氏, 袁氏尚有娘家, 再嫁之后，便与他们再无干系。她也忿忿不平过，直到她听说，她的兄长杀了始平王。

之前种种，忽然都得了解释。

她无家可归，亦无处可去。宗令知道她是元昭叙的妹子，哪里肯管她死活。沿途乞讨，被人骂了出来，是啊，岂有遍身绫罗而愁一饭之需？高门大户则有凶狠的看门人；到天黑时候，便有人不怀好意。

如此过了小半年，她做了一个决定：她找到人牙子，把自己给卖了。她想得很清楚，她身无长物，也无亲族可依。洛阳这边上头压着，不须格外授意也无人敢待见她；二姐在长安，也不知情形如何，但是洛阳城里一次一次的捷报，料想也是朝不保夕之局；数来还有大姐在平城。谢家放她们姑嫂出来，袁氏的弟弟迅速赶来接走了姐姐，她大姐却无影无踪，要不就是有心无力，要不就是根本不敢来洛阳。

她要活命，能卖的就只有自己了。幸而天不绝她，给了她一点点运气。

..................

嘉语不知道该如何与她开口。

事情是元昭叙与嘉颖做的，迁怒于嘉媛没有道理。但是要如当初一般视她为姐妹——那怎么可能？何况她这次求见，居心尚未可知。因室中静了许久，最后反而是嘉媛先开的口。她给她行礼：“公主殿下。”

她没有叙旧，嘉语微舒了口气：“坐。”

嘉媛心里头窃笑，华阳公主果然还是他们兄妹中最好说话的一个。因规规矩矩坐了，不待嘉语发问，直接开口道：“我想与公主做一桩交易。”

嘉语微微颔首，她直接，她也直接：“你要什么？”

“我想得到宗室该有的待遇，俸米，宅邸，服物。”嘉媛道，她没提爵位，因知道不可能，“虽然我兄长与二姐是犯了十恶不赦之罪，但是公主应当知道，我之前在王府，后来在谢府，无从知道他做了什么，更不可能参与。”

嘉语奇道：“这么说，如今七娘作妾，是二郎强人所难？”她倒不记得周琛有这等恶劣行径。

嘉媛却摇头：“使君救我于水火，但是我并不想做人妾室。”

嘉语略想了想，便知道她说的是之前，周琛能在回京途中救下她，该是事出有因。便说道：“那要看七娘给的消息，值不值这个价了。”

嘉媛短促地应了一声，说道：“我见到姐夫了。”

嘉语脑子里轰了一下，她意识到她说的姐夫不是周乐，更不是远在平城的大姐夫，而是郑忱。他还活着，不不不，这不是重点，重点是他还活着，那李愔……之前十一娘明明与她说的是“事关李尚书”。

“李尚书——”嘉语脱口说了这三个字又打住。

“李尚书也知道了，公主也见过他。”

她见过他？嘉语讶然。郑忱的容色她是服气的。如果见过，不可能没有印象，除非是、除非是——

嘉语的脸色变了。

“看来公主已经猜到了。”嘉媛道。

她容色不算太出众，但是做侍婢，牙子都替她委屈。要送去当歌舞伎，又嫌年纪大了，有些东西，考的童子功；不过嘉媛有嘉媛的好处，她在始平王府住了两年，贵人玩的樗蒲，握槊，投壶，都是会的，也颇有见识。

牙子舍不得贱卖了，一时又没找到合适的买家，倒是养了她两年，其间也让人训练她歌舞，也让她出来陪酒卖笑，在贵人面前亮个相——次数也不少了，偏没人有出价的意思。渐渐地也就失去了信心。

去年夏有人放出风声，要找一批女子，人要聪明，会些歌舞玩乐，陪的是贵人。那牙子便把嘉媛脱了手。价钱虽然不是太高，勉强平了账。嘉媛又格外安慰她说：“如果我得了富贵，必然不会忘了你的好处。”

那牙子没好气地道：“能这样就好了。”她也不信她能得什么大富贵——如果能，就不会沦落到这个地步了。

“……买我的人把我送进了积善寺。”嘉媛说。

虽则嘉语之前就已经猜到，关暮多半是郑忱化名，他毁了容，世人都道他已经死了，他自个儿大约也认为剩下的不过残生——郑字去耳，忱字去心，添个木，便是一枕黄粱的枕，孤枕当然也是缺，留个木，便是日暮西山的暮——听到这里，仍不能不动容。

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喜欢北朝纪事请大家收藏：(搜猫阅读soumal)北朝纪事更新速度全网最快。她当然知道关暮做了什么。

她从前固然能够明白她父亲的死，兄长遇难，并非郑忱所能扭转，仍多少懊悔，兴许当初不该把他送到先姚太后身边去，固然前世没有她出手，郑忱与先姚太后也有这段孽缘，但是那就好像君子远庖厨——不是自己杀的，便可以以为自己无辜。她从来就没有想过，他当真会舍了命去救她的兄长。

舍掉的还不止是命。莫说那样一个美人，就是寻常人，又哪个舍得不要脸面？又哪个能够忍受烧伤的痛苦？要之后能带来——人所期望的，权势、富贵也就罢了。但是郑忱？这些他都有过，最后弃之如敝履。

她给他的富贵，最后给他带来灭顶之灾；她再没什么能给他，她的恩情，他却是还了。

嘉媛不知道嘉语与郑忱之间有这等关系，她只知道郑忱于昭熙有大功，所以能保全其身，享有富贵，但是李尚书，是肯定想他死的。

“……他让我们找机会接近那个戴面具的关郎君，”嘉媛继续往下说道，“再有机会，便与他提李夫人。”

嘉媛当时虽不能清楚地明白这位“关郎君”与“李夫人”之间的关系，也模模糊糊能猜到一二。

而嘉语知道得更清楚一点。

想是李愔首先猜到了关暮这个人的身份蹊跷，然后才有这等安排。他很难得到那人亲口承认“对，我就是郑忱”，但是他不需要这个：他不是大理寺卿，判案讲究证据，他只需要确认——确认是这个人，便足够了。

嘉媛比大多数伙伴都更擅长玩这种权贵之间的游戏，所以很快脱颖而出。

“我见到了他。”嘉媛道。

“他认得你？”

“是。”

虽然郑忱与嘉颖的夫妻关系实在乏善可陈，但是作为始平王府的侄女婿，嘉颖又没有别的娘家，就算是做表面功夫，始平王府也是要来的，而嘉媛作为他嫡亲的小姨子，自然是见过。

“……但是我没有认出他来。”嘉媛又道。

郑忱私下召了她去见——他是积善寺的主人，自然方便。问她何以在此，嘉媛半真半假给他哭了一场，说兄长与姐姐过世之后，她如何被谢家逐出府邸，无处可去，不得不卖身为奴，辗转被卖到此处。

郑忱听了默然许久，最后说：“我给你一笔钱，你自赎了身，离开洛阳，回平城去吧。”

这是个故人，嘉媛当时心里想。

这洛阳，对她知根知底的故人能有几个。她不敢多问，果然拿了钱，赎了身，只没回平城。她想知道他是谁，想知道派他们来试探他的人是谁。她想这是个机会——她心里很清楚，她一个无依无靠的女人，没有宗族，没有娘家，没有夫家，光有钱，就是头肥羊，谁都能扑上来咬一口。

她给留在积善寺的伙伴提供了便利，留在积善寺的伙伴给她提供了线索。

如果不是当初服侍先姚太后和郑忱的人死的死，散的散，郑忱的这个身份其实是瞒不住的。何况李愔还用了李夫人——郑忱最大的软肋试探。

嘉媛说到这里，抬头来冲嘉语微笑：“如今公主可以告诉我，值，还是不值？”

嘉语微叹了口气。

这个消息，恐怕到李愔那里比到她这里还早。如此细想来，李愔与郑笑薇的订亲，或者说，郑笑薇与他好的这几年——嘉语是知道郑忱与郑笑薇的关系的，她不敢细想，只想道，李愔当真狠得下心，也当真忍得住。

嘉语道：“从前大兄与二姐所为，与七娘无关；便连坐，七娘吃的苦头也够了。七娘原就在宗室牒谱之上，是宗令疏忽，我会责他重新审定。”

“那就多谢……”嘉媛顿了顿，她跪拜了下去，仍说道，“公主了。”

嘉语叫了十一娘进来，十一娘吩咐侍婢领嘉媛下去，却笑吟吟与嘉语说道：“原本七娘是求的二郎，二郎却让我带她来见公主，公主可知道其中缘故？”

嘉语这时候心思还在郑忱和李愔身上，因一时没反应过来，只随口应道：“二郎也不是小儿，不方便进内宅吧。”

话音落，就听十一娘道：“原来公主也知道不方便！”

嘉语听出她声气不对，抬头来奇道：“十一娘说什么？”

十一娘苦恼了这么些时日，这时候见她一脸无辜，越发气苦，脱口道：“公主做过什么，公主自己不知道吗？亏我当初还当公主好心……”

嘉语不知道她说的“当初”是哪个当初，也不记得自己又几时“好心”过。她这两年都没怎么见她。也是才见过嘉媛，心思没转过来，只沉下脸，直愣愣道：“我做过什么我还真不知道，只能请十一娘指教了！”

十一娘也没有料到嘉语半点面子不给，直接给她怼了回来——然而她到底不敢正面杠当朝长公主，愣了愣，方才说道：“公主当初在大将军面前力陈二郎护送有功，又许我前去济州，不是因为愧疚吗？”

嘉语这才反应过来她说的什么。不由诧异，那还是兴和二年的事，过去有三四年了，怎么这会儿反而提起？因迷惑地道：“那十一娘是不愿意二郎做济州刺史呢，还是不愿意去济州服侍二郎？”

十一娘原本是极能忍——成亲之前周琛就与她说过心里有人，这么些年下来，他对她还算不错，然而她心里一直记挂着这个“人”。

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喜欢北朝纪事请大家收藏：(搜猫阅读soumal)北朝纪事更新速度全网最快。去年底回了洛阳，姑翁不喜，府中事多，诸般不顺。三月做寿，华阳过来小住，周琛眼神都不对劲了。十一娘到这会儿才知道那个“人”是谁！也怪不得周琛要纳嘉媛作妾！

如今再想起那年重阳，想起她成亲那晚，人家是明修她这条栈道，其实暗度自己的陈仓，通天下就瞒着她一个傻子！因再忍不住，怒道：“我就是不愿意我成亲那晚夫君还被别人拉走，不愿意有别的女人和他以夫妻相称，不愿意有别的女人与他千里同行，同宿同食——”

嘉语打断她：“却哪里听来这么些胡话！”

“胡话？”十一娘这会儿全忘了她原本只是想提醒华阳检点，少往她郎君面前凑，却一口气直冲了出来，“公主敢不敢拿冬生发誓——”

她扯冬生，嘉语也动了气：“好端端的，我干什么要发誓？”

“是了，公主当然是不敢！我还听说冬生——冬生是不是大将军的种还难说得很……”

“够了！”门口一声厉喝。

屋中人都怔住。十一娘转头，看见周乐铁青的脸色，也不知道该害怕还是该高兴，竟呆呆站着，直到周乐大步走进来，厌恶地看了她一眼，喝道，“滚出去！”方才喏喏退了出去。

屋里头就只剩下嘉语和周乐。嘉语看见周乐面上怒色，也不知道他听到了多少，又纠结郑忱的事，不知道能不能与他说：周乐与李愔关系亲近，李家这等灭门惨祸，恐怕他未必不赞成报仇。

她这里心思不定，就听周乐问：“……是不是真的？”

嘉语竟也呆了一下：“什么？”

“她说……”周乐按在她肩上，声音就低了下去，“说你和二郎……”

嘉语根本没有想过这是个问题——十一娘疑神疑鬼也就罢了，就当她和周琛感情不好，周乐他——嘉语要甩开他的手，只是甩不开，不由怒声道：“大将军是要问冬生是谁的儿子吗？”

周乐的手滑下来，抱住她道：“三娘不跟我解释？”十一娘的话他都听到了，兴和二年嘉语来谷城看他，周琛护送他是知道的，却不知道周琛连洞房都没过完，就更不知道他们一路以夫妻相称，同宿同食了。

然而这话到底让他想起了一些事，譬如他娘子就不太乐意来大将军府，来了也不乐意出房门，她是在躲着什么人，他却一直没有发觉吗？

嘉语涩声道：“没什么好解释的。”

周乐俯身亲她，嘉语别过脸去不受，被强行按住了乱亲一气，嘉语推他道：“你再闹我就进宫了！”

“三娘宁肯进宫，也不肯同我解释吗？”周乐咬她脖颈，迫使她头往后仰，嘉语感觉得到他的手已经在解她腰带，不由勃然大怒：“你这算什么！”

“算你夫君！”周乐毫不手软。他觉得他心里有头猛兽在横冲直撞，他想听她解释，她说任何话他都信，但是她什么都不肯说！他知道他们是千里同行，但是为什么要以夫妻相称，兄妹不可以，主仆不可以？

同宿同食？

他娘子这等容色，二郎血气方刚……

他凶狠地亲她，起初还能感觉到她的挣扎和推拒，她一向是气力不足，然而小猫爪子也还有两三下，他又不能真伤她，因突然身下没了动静，便有些慌，扳了她的脸来看，但见她眼睛睁得大大的，面上一丝儿血色也无，唇上却渗出血来，一时心疼，把手腕凑上去道：“要咬就咬我，咬自己做什么……”

嘉语不理他。

周乐道：“三娘……”

还是不应。

周乐亲了亲她的面颊，又喊：“三娘……”他与她成亲四年，还从未见过她这样生气，因迟疑了片刻，方才确认道：“三娘恼我了？”

那人眼睛也不看他，更休说应声。周乐自个儿呆了片刻，觉得甚是委屈，好半晌方才说道：“我问你话，你又不回我……”他先头是极气，到这会儿倒又消了大半，心里想自己也是气糊涂了，三娘什么人他又不是不知道。

因又亲了亲她道：“……我就问了句话，娘子还打算恼我多久？”

嘉语推了他一下。

周乐猝不及防，竟被推倒，嘉语裹了衣物起身，周乐扑上去抱住她的腿：“不许走！”

嘉语抬脚就踹。周乐原本下意识要伸手护住头脸，却想，不让她消了气，这事儿就没完了，因不但不护，反而把脸送上去，也是嘉语没留意，一脚正踹在他眼睑上，周乐“啊”了一声捂住眼睛倒地。

嘉语闻声回头，见状亦失色，拉开他的手察看，青了一大块，眼睛里都是红丝。见周乐痛得咝咝地直抽气，不由气恼道：“也不知道躲！”要出门喊人，就被那人一把拉住，只是一扯，便跌进他怀里：“娘子不恼了？”嘉语又记起仇来，只是挣扎了一下没挣脱，看他肿着脸，便不动了。

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