“怎么是两辆马车?”老雷公疑惑问。
张氏听着渐近的马车声心如捣鼓,面色苍白,脑里第一个反应就是想到元正。
如果让这两家长辈看到家里多了一个孩子她是磨破嘴皮子都说不清,想起之前和女儿商量过如果两家长辈过来,便把元正暂躲在苏大娘家中。
这事女儿是当着她的面与苏大娘谈好的,当时和苏大娘商量的时候,只说家中长辈可能会来一趟,
怕到时房子未盖好竹屋挤不方便,需要几个孩子去她家中避一避,苏大娘当时直接就同意了。
张氏心里有了主意后,先对老雷头道:“雷师傅,今天先不夯墙了,那马车不是颜儿回来,是我婆家和娘家的长辈,你们在不大合适。”
老雷公怔愣了一下,转蓦明白应了声‘诶’,便跑去唤夯围墙的汉子先停工回去,让他们明日再来,工钱算半日。
然后在老雷公转身的空当,对二郞三郞带着元正去苏大娘家,三人先在那里呆着不许出来。
三郞不愿意,二郞见娘亲一脸正色,忙拉着三郞道:“不许使性子,听娘亲的话。”
元正觉得自己连累了张婶子,一脸愧色道:“婶子,我……我是不是连累你了。”
张氏怕他误会,抚着他越来越有气色的小脸温声道:“阿正莫胡说,你先跟二郞去苏婶子避一会儿,等我去接你们,婶子要处理大人的事情,你们也帮不上忙。”
然后看向二郞:“二郞快带他们去婶子家。”
三郞被元正和二郞拉着走,故意从竹林绕的远路,三郞一路哭哭嚷嚷的挣扎着不走说要保护娘亲,
最后是二郞骂了一句:“你再闹,我就把你扔山里喂野猫。”
三郞这才乖乖任由他们一人一边扯着小手臂走向苏大娘家里。
半刻钟后,苏大娘和福叔看到三个小男娃站在门口时都是一愣,主要是动静太聒噪。
三郞张嘴还哭着,看着苏大娘马上就告状:“阿婶,呜呜……我兄长刚刚要把我扔山里喂野猫。”
二郞虎着小脸,端起兄长的威严:“你再哭鼻子,以后别跟着我。”
这句话震摄直击要害,三郞张着嘴巴哭声顿止,颤抖的往回收,咬着牙要哭不哭的,委屈极了,也好笑极了。
元正莫名觉得有点丢人,看向苏大娘的目光都浑身不自在得想抠脚丫子。
苏大娘先赶紧让孩子进来,福叔要干农活,逗弄他们一下就扛起锄头干农活去了。
二郞对苏大娘说出原委:“婶子,我娘让我们和表哥先在你这里呆一会,说是要处理一下大人的事情。”
苏大娘马上想到的就是王负:“你爹回来了?”
二郞摇头:“是我外祖母家和伯父那边来人。”
苏大娘点点头,这事王书颜跟她知会过,说长辈一来如果房子还没盖好,就让孩子先过来避一避,问二郞:“他们来干嘛?”
不是逢年过节,又不是婚丧嫁娶,一般长辈都不会轻易走动,直觉告诉她定是有什么大事。
二郞想了想,欲言又止,主要是不知道怎么说。
三郞见二郞一脸憋不出屎的样子,看着都着急,挂着湿漉漉的小脸张嘴道:“我娘已经不要我爹了,他们是来使坏的。”
二郞一听,伸手捂住三郞的嘴:“不许胡说。”
苏大娘骇颜:“你娘要休你爹?”
二郞皱着小眉努力想起那两个字:“是义绝。”
苏大娘脑子一嗡,只觉一阵噼里啪啦响,总算明白那亲戚干嘛来了,忙问:“你阿姊回来了没有?”
二郞摇头:“还没有。”
苏大娘顿时急了,来回踱步的转,这是人家的家务事,她是不配掺合,但是得让能掺合的掺合啊。
张氏那个没主心骨的性子,指不定会被人下套。
这么想着,便让他们在家里候着,她朝村口堵人,好让回来的颜姐儿第一时间知道。
……
张氏领人进来后,眉眼恭顺地给她们奉茶:“嫂子、大姊、大嫂、二嫂、刘嬷嬷、福嬷嬷,你们请喝茶。”
张家来的长辈一位是张家的长媳洛氏,一位是张氏的胞姊张云梅,还有代表着张氏生母态度的刘嬷嬷。
而王家那边来的长辈是两位张氏的妯娌,徐氏和关氏,身边也是带着一位上了年纪的嬷嬷。
按照义绝流程的规定,提出义绝的人如果是女方,便派双方的女眷长辈先劝和。
彼此都是亲属,眼下却不是因为喜白走动,而是因为张氏的义绝一事。
想到这里,张氏又是愧疚又是害怕,她在心里想象过这一天会是如何,没想到竟是这样的情形。
几个女眷打从下了马车脸色都极难看,外面是在盖房的房架子,一片狼藉,里面是简陋不堪的竹房子,空有房模子,连房都称不上。
几个人各怀心思,如此穷酸混乱的画面让她们一时都张不开嘴,更别说喝茶了。
最后,还是张氏的胞姊张云梅寒着脸问:“他人呢?孩子们呢?”张氏一向被这个强势的胞姊压着,听她一问,紧张道:“让我打发到邻婶家了,这种事也不好让他们看着,王负他……已经二十来天没有回来了。”
二十来天?
这话一出,妯娌徐氏和关氏二人相视一眼,便猜出了缘由。
王家大房的媳妇徐氏问:“三弟又开始赌了?”
如果说最清楚王负为人的,除了张氏就是这两个妯娌。
公婆在的时候,一家子都少不了要因为王负的赌债伤了和气。
幺儿多得宠,宠着宠着就宠偏了,王负从小溜猫逗狗,大了结交狐朋狗友不学经商学嫖娼,不求功名只图输赢,总之就是王家最不学无术的讨债鬼。
可以说,分家的原因有一大部份是因为王负的不争气,谁都不想永远替他填窟窿还赌债。
张氏微微点头,她的手攥紧衣裙,眼眶泛红,隐忍点头:“对。”
张云梅脸色更加难看:“真是狗改不了吃屎。”
洛氏一直在听,这时才轻飘飘道:“小姑子,那你也不能义绝啊?这名声传出去多难听啊。”
……
里正和老雷公师徒二人在路上遇见,周颂卿疑惑问:“你怎么在这啊?不用盖房啊?”
今天也没下雨啊。
老雷公只得解释:“张娘子家来亲戚了,让我们停一天。”
亲戚?
周颂卿马上猜到是申请义绝后前来劝和的两家长辈,点了点头。
老雷公道:“我看张娘子一脸惊慌毫无喜色,估计这亲戚不是省油的灯。”
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