——？？？——

【起源之墙】

“【……让我们一同打穿这‘起源之墙’，向‘命运’发起挑战。】”

“……”

自称“至黑骑士”的怪人微微侧身，向佩珀伸出手，虽然声音嘶哑难听，但姿态谦和有礼，语气真诚，眼神，眼神被尖刺眼罩挡着看不到，不过那几乎咧到耳根的嘴角正在尽力往下压，或许算是某种……诚意？

不过，能从街头，城市，一路升格到多元宇宙乃至更高层次的人，“真诚”也只是手段之一罢了。

而且，她从未在无数条世界线里见过类似的人，或许他通过这种古怪的装束隐藏起容貌，并改变了行事作风，但人的“气场”是无法轻易作假的。

以她作为SOS救援团——多元宇宙级——团长的眼光来看，这个“至黑骑士”之前所说的，“虽然父母双亡，但依然立志打击犯罪成为英雄，但却被对头把全城的父母都抓来当着他和孩子的面杀死”，这件事应该确实是他的经历，但加害者和受害者只怕是要反过来。

至于说“挑战命运”，多半也不是虚言，不过无论动机、手段和目的只怕都和他表现出来的没有半分关系。

当然，这些其实无关紧要，她自己的微型维度里，收集来的“世界片段”们也很难说都是好人。

真正令她在意的，是这个看上去很凶残很能打的家伙，被她一顿胖揍，却完全没有还手这件事本身。

虽然自己通过不断穿梭世界线领悟的，属于“时空引导”系的“破碎虚空”很强，能抹消动作的“过程”直接抵达“结果”，但也不是完全躲不开，更不用说他那身装备一看就是为了近身格斗准备的。

即使他和自己一样失去了从其他世界线带来的“世界片段”，或者说帮手，但“危机之力”的加持可不会减弱，除非……

除非他在之前的战斗中根本没有受到任何损伤，刚刚的表现都是在为“共同挑战命运”这个提议增加……共情？

如果是这样的话。

佩珀没有做出回应，微微偏头，看向显示着初代钢铁侠战斗的“屏幕”。

“【看哪，你从其他世界带出来的朋友们，为了保护你那小小的维度所努力的样子，】”至黑骑士不在意佩珀的态度，放下手并顺势转过话头：“【曾经，我也有这么六个肝胆相照的伙伴，和我一同在众多的世界间征战。】”

同样刚好六个？佩珀微微簇眉，继续盯着屏幕。

画面中可以看到，“世界片段”和可能从她的起源世界线追来的“托尼”正以她的湖边木屋为中心修建起一座青灰色的巨塔。

以那些“变异钢铁侠”的战斗力，普通的墙壁可挡不住他们，但奇怪的是，在底边围墙开始修建后便越发疯狂的攻击却无法对那座连半成品都称不上的塔造成任何影响。

不是防御、吸收或转移，落到塔身上的攻击仿佛根本“不存在”一样。

即便远在起源之墙，佩珀也能看出那座塔应用了某种与“时间”相关的权柄，那些攻击并非“消失”，而是被“延迟”，它们将在时间不定的许久之后，在这座塔依旧存续的“时间段”之内完成命中。

这种技巧并不复杂，大约Lv4的“时空引导”就能办到，但只凭一份设计图，在施工者完全没有使用相关能力的情况下达成，绘制除这份图纸的“贾维斯子系统”对时间的理解显然有独到之处。

至于为什么不是城堡堡垒要塞之类更利于防御的造型而是一座塔……

首先排除塔罗牌，“被雷劈的高塔”的寓意过于离谱了，如果没猜错的话，它实际化用的是“巴别塔”，也就是想要抵达神之国度的“通天塔”……虽然这座塔在神话中的结果也没好到哪里去。

“世界片段”们修建这座“通天塔”的目的自然不是逃避那些“变异钢铁侠”的围攻，而是为了向抵达“神之领域”的自己提供支援，如果不行，至少也要朝自己的敌人发起攻击。

但“敌人”是“起源之墙”本身的话，又该怎么办呢？

以自己和“至黑骑士”如同黏在墙上一般无法脱离的状态来看，他们很可能在接触到这面墙的同时就已经成了它的一部分，表现出来的人格和意志只是自多元宇宙带来的“外物”，暂时还没有消磨干净而已。

这个猜测大致能解释自己的攻击对“至黑骑士”无效，以及这家伙在墙上“打洞”的原因：墙内的一切都会被粘上，那么“墙外”呢？

但明明来自墙内的“危机之力”为什么能用来在墙上打洞？

佩珀稍作思考，想到了原因：会产生“危机之力”的“大事件”原本是不可能如此密集地出现的。

根据SOS救援团的行动记录，它们在同一条世界线上有固定的“蛰伏期”，不然一三五闹外星人二四六闹变异怪物星期天九头蛇出来搞事，有多少个复仇者都不够用的。

每当“大事件”发生，不但会搅得世界内部一片混乱，“世界线”本身也会受到伤害，运气不好的直接当场断掉也有可能。而能伤害“世界线”，自然也就能伤害“世界线”的“起源”，那边那个自墙面上升起的“金属龙卷风”就是实证。

——

那么，姑且认为这个“至黑骑士”说的是实话，但……

“为什么是我把‘危机之力’交给你，而不是你交给我？”佩珀抬眼看向尖刺眼罩怪人：“在我一路突破到起源之墙前，你不知道收集了多少‘危机之力’，到现在也只有这么一点成果，我有理由相信你的做法是错的。”

“【嗯哼，】”至黑骑士耸肩摊手：“【因为我没有成功，所以无法否定你说的话，但你采用什么新办法之前，要不要来看看我的‘施工现场’？】”

“可以。”佩珀抬脚迈出一步，并在这一步落地的同时直接跨过数十米距离出现在那股“金属旋风”旁边。

“【哦呼~】”至黑骑士发出意义不明的惊叹声，然后抬手抓住那面依旧展示着战况的“显示屏”，拉着它朝佩珀的位置走去。

佩珀保持着对至黑骑士的警惕朝“龙卷风”的“喷口”——这个词可以这么用的吗——看了下去，然后发现其实他并非自己预想中的那么毫无成果。

直观而言，“旋风”的底部只是一个大约脸盆大小的浅凹坑，程度上和一辆车驶过松软的土路上差不多，这很难说算什么成果。

但同时，在佩珀看到这个凹坑底部的时候，另一个与可见的现实近似却完全不同的……幻象，便同步出现在她对外界的感知中。

在这个幻象中，她脚下踩着的“起源之墙”变成了一片“凝固”的，如同水面般的璀璨星河，而她本人则化为一副完全由无数星光和彼此的连线组成的姿态，就仿佛人类被困于地球时，凭借自己的视角将那些相距不知多少光年的恒星联系起来的“星座”一样。

当然，因为地球是宇宙的中心，这种“星座”在许多情况下还是有其意义的，但那不是此时的重点。

重点在于，那道原本一动不动的“金属旋风”在“幻象”中动起来了，它由无数似曾相识的“世界线”组成，自脚下这片星河“喷发”，一边彼此缠绕一边逐渐分散，打着旋不断扩散，在星空之上形成一棵无比庞大，枝干虬结的的……“世界树（Yggdrasill）”。

难怪阿斯加德那帮“神”讲不明白“世界树”的来历，他们根本就不知道这棵树是怎么诞生的。

被这景象震撼的同时，佩珀也没有忘记警惕至黑骑士，但对方显然也知道她会看到什么，在一定距离外便停下脚步，抬手比个请的姿势，似乎在示意她继续看下去。

继续看下去？

佩珀重新审视起幻象，然后发现它果然还有后续，当世界树上的世界线扩散到几乎难以看清的某个极限时，忽然开始……燃烧。

没有起火点，整棵树毫无征兆地在同一时刻燃起熊熊大火，那无数条世界线在短暂坚持之后全部化为灰烬，并进一步粉碎，化灰，变作一股股不详的黑色雾气四处飘荡。

等等，一开始以为这是“起源”的幻象，竟然是“终末”的吗？！

阿斯加德传说中的诸神黄昏就是这样的？

虽然她不是没见过阿斯加德被史尔特尔和海拉毁灭，但也只是阿斯加德而已，想要达成所谓“世界末日”还差得远，但这次这个可就不一般了。

未等佩珀震惊完毕，“世界树”的“第二轮生长”又开始了。

之所以是“第二轮”而非“重播”，因为“第一轮”结束时产生的黑雾还在星海之上飘荡。

完全不意外地，“第二轮”生长出的世界线依旧未能存续下去，在抵达某个不知是高度还是广度亦或时间的节点后，整棵“树”再次燃烧消失。

佩珀瞥了至黑骑士一眼，他摊摊手，后退两步示意和他无关。

第三次，第四次，“起源之墙”不断催生世界树，又不断被未知的火焰烧毁，令那些原本只是零零星星的黑雾最终彻底遮蔽住天穹。

而在这个过程中，脚下原本璀璨夺目的星河也在逐渐变得晦暗，最终凝固成了同佩珀所见别无二致的淡金色“墙壁”，墙面上同步浮现出之前生长过的所有“世界线”的细微纹路。

这是被那种火焰炼化固定的？

至此，幻象再无变化，开始陷入生长、燃烧、化为灰烬，重新生长的无限循环，并在重复数次后突兀地中断。

“【对，是我干的，】”至黑骑士非常自然地接话：“【如果我没有把这些世界线都团成一团，不断循环，它们早已毁灭，或许还不止一次。】”

“……你要怎么证明刚刚的是事实，而不是你编造出来的假象？”佩珀盯着他。

他应该影响不了有着LV6的“精神干涉”的自己的心智，但编一段假的“视频”等她读取应该没什么问题。

虽然原因不明，但她就是不愿意相信这个家伙，无论他表现出多少诚意。

“【证明？】”至黑骑士摊摊手摆出一副无辜的模样，然后把身边的“显示屏”拉过来对准佩珀：“【这个够不够？】”“唔……”佩珀看着显示屏上表现的画面。

此时“巴别塔”——姑且叫这个——已经修建了三四层，无法从地面直接攻击的“变异钢铁侠”们开始使用各种各样的方式进行空中打击，并毫不意外地被“世界片段”们化解。

那个失去意识的“自己”被安置在一座奇怪的，外表呈青灰色，像是石头材质的巨大座椅上，由救援战甲额外安装的机械外骨骼带着快速移动，也不知有什么意义。

至于那个“起源钢铁侠”，则开始了托尼一直以来的“科技大爆发”，火力和装甲全面升级进化，从一开始还有点拖后腿，变成绝对的输出主力。

就像他那2010年的铁疙瘩般的原型机，只花费十年时间就进化成能在宇宙中飞行的超级纳米装甲一样——虽然被灭霸两拳干碎掉80%的结构。

但即便如此，整体情况依然不容乐观。

因为那些“变种钢铁侠”正变得越来越不像人，之前的还能交流，或者轻易看出他们的本体是谁，或者技术的来历。

比如，那个从飞机变成机器人开两炮又变回去的红色大家伙，绝对是变形金刚看多了。

但随着时间的推移，那些新出现的家伙不仅称不上“侠（Man）”，甚至完全可以说是一个个由钢铁所组成的怪物。

“【我用制造循环的方式规避火焰，你又把它们全部打散，】”至黑骑士说道：“【理论上，你所在的地方就是最先‘着火’的地点，而这些……怪物，就是燧石和火绒，它们非常乐意让你这个虽然不大，但连接着无数世界线的‘维度碎片’成为‘起火点’——我猜，之前无数次循环，一定总有这么一个想要拯救世界，于是打通所有世界线，把它们都连接起来，结果导致它们全被烧掉的傻瓜吧。】”

……连，连环计？

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