京都！

天下首善之地，刚刚出了晨光，便已热闹非凡。

熙熙攘攘的人潮走上了街。

街上早已是繁忙的早市之声，商贩们忙碌地张罗着一天的生意，擦肩而过的行人脚步匆匆。

有提着鸟笼的京都“贵人”逗着鸟一步一步悠闲走来。

叫卖不止！

掀开蒸包子的热汽，拿在手里来回颠着烫手。

还有又香又脆的烤饼，刷着肉酱，咬在嘴里滋味无穷！

街道特色炒肝，更是香气四溢，令人垂涎欲滴。

油饼搭配上豆腐脑也是一绝。

至于那外地人难以接受的豆汁，却是京都人早餐桌上不可或缺的佳品。

摊子上有店小二热情地端着蒸笼，招呼道：

“几位爷快往里面请。”

“老三样！”

“好勒爷，马上来！”

一股市集的热闹气息扑面，好不热闹！

此时！

走进早市的街道上，一条颇为曲折的巷子里。

一个儒衫中年人身后，跟着一个仆人和一个灰衣老道人。

三人一行。

步至一家的靠里的市集摊位。

陈吉仆人打扮，连忙轻轻撩起帘幕。

只见！

摊位内四五张简陋的桌子简易地排列着，形成一个临时的用餐区域。

店内已经坐满了食客，只剩下一张空桌。

中年人缓缓走入。

陈吉跟在身后步履谨慎，目光时刻留意着四周的动静。

精神紧绷！

陈吉的目光警惕，不敢有丝毫的疏忽。

他总感觉在座的每一位都是刺客伪装，马上就要拔刀抽剑而出，化身眼神冷酷凶狠的刺客。

陈吉如此做派！

原因无他！

因为他身后的这位中年人，正是河北的靖王，当年的大庆八皇子。

如今是大庆天子欲除之而后快的“兄弟”。

在这危机四伏的京都，陈吉必须时刻“保护好主子。”

陈吉身边，跟随着一位灰衣道人。

灰衣道人，身材中短，脸上红晕不散，酒糟鼻醒目，一身酒气熏人。

他的双眼浑浊不清，如一坛陈年黄酒。

看起来脚步也不稳，似乎喝醉了一般，低着头打着一路打着隔。

每当灰衣道人开口，露出一口黑黄的牙齿，那浓烈的酒气与陈腐的气息融合，比陈坛酸菜还要“霸道”，令人难以忍受。

陈吉对此早已习惯，每当灰衣道人张口说话，他都会立马紧闭呼吸，走几步后才敢呼吸，实在是太熏人了！

灰衣老道人不仅口臭，口气还大。

这次，主子来到京都，灰衣道人更是信心满满，拍着胸脯保证道：

“有老道在，京都大可去的！”

主子也就信了！

陈吉却暗自摇头，对这位每天酩酊大醉的道人实在难以放心。

他生怕在这京都中，因道人的疏忽而惹出祸端，害了主子。

陈吉自告奋勇，请命而来。

要是！

当今的狗皇帝知道主子来了京都，怕是要掘地三尺也要把主子找到。

陈吉走神之际。

“呃——隔！”

道人懒洋洋的打了一个大大的酒嗝。

一股恶臭，味道飘来！

老道人打完后无比满足。

“嗯……”

陈吉没来的急，屏住呼吸，差点给熏晕。

靖王周成悠然自得地望向空余摊位的一角，直接落座，仿佛真的是这里的常客一般。他脸上平静如水，丝毫不见京都危机四伏的紧张与不安。

他熟悉的开口道：

“来三笼包子，再上一份老三样。”

道士毫无顾忌坐上桌子，听到要开饭，眼神立刻亮了起来，手指轻轻敲打着桌面，已经迫不及待。

陈吉老实站在周成身后。

周成见状，微微一笑，对道士说道：

“墨真人，可以尝尝这京都的美食，江北可是没有。尤其这豆汁，我可是馋了好久了。”

被称为墨真人的灰衣老道，闻言笑呵呵地回应道：“正好下酒。”

陈吉看到墨真人从腰间取出一个黑玉色的酒葫芦，掀开盖子便大口灌酒，心中不禁感到惊讶。

自从他们前日进京以来，道士几乎每天都喝不少酒，但奇怪的是，这个酒葫芦似乎永远喝不完一般。

难道这个道人，其实没喝酒。

只是做做样子！

“来了，几位老爷。”

店家连忙应声，热情地招呼着。

这个摊子两人打理，一男客一女妇人，看年纪和打扮，就是夫妻店。

有些风韵犹存的的老板娘，她摇着臀走来，手中端着三笼热气腾腾的包子

“各位爷，请慢用。”老板娘的声音柔和而妩媚，她好奇地打量着这桌不同寻常的组合——一个儒衫中年人、一个仆人和一个邋遢的道士。

她眼中闪过一丝疑惑，但很快便掩饰过去。

“豆汁马上就来！”

尽管铺子里弥漫着烟熏火燎的气息，但老板娘的脸上依然精心涂抹了一层胭脂，为她平添了几分风韵。

老板是一个矮小的中年汉子，在一边和面。

他默默地看着自家娘子忙碌的身影，偶尔抬头望向已坐满的食客，眼中满是温情与满足。

灰衣老道已经迫不及待地，拿起大口吃了起来，也不擦手，白白的包子都染上了几个手指黑印子。

老板娘看到这一幕，眉头微微蹙起，尤其再闻到老道人身上的味道，但她很快便恢复了常态。

多年的开店经验让她见多识广，与各种江湖人士下九流打交道，早已让她练就了一副不动声色的本领。

她多留意了一眼周成。

这位客人两鬓微白，气质儒雅，身上的衣物也是上好的绸缎，显然出身不凡。

周成对老板娘的注视报以一笑，眼角的皱纹更添了几分成熟醉人的魅力，让老板娘不禁心头一颤。

陈吉则老实地站在周成身后，看着老道人粗鲁地伸手拿起包子，心中有些不满。

在他看来，这样的行为太过无礼，尤其是在主子还没有动筷子的情况下。

但他知道老道人能被主子礼遇，他一个做奴才也不能乱插嘴只是心中不忿。

整个摊位上，食客们或吃或聊，气氛热闹而和谐。

周成缓缓剥开包子的外皮，轻轻吮吸着其中浓郁的汤汁，再将其送入口中。

京都的灌汤包，与江北的风味确有不同。

一方水土养一方人！

无论是一样的师傅，再两地做出的东西就是不一样。

他倒是颇为缅怀。

自从终南山帝崩之后，已经有了十年。

当年被二哥囚在京都！

他装傻充愣，在宗人府住猪笼，吃大粪，形似一个疯子。

然而！

命运终究是眷顾他的。

他找到了逃脱的机会，一路颠沛流离，终于回到了母族所在的江北。在那里，他凭借着家族的支持和自己皇室后裔的身份，逐渐聚拢起一股不可忽视的力量，自称为靖王，独立于朝廷之外。

据说！

当年他逃出京都时，当今的陛下周祯，那位以和颜悦色著称的君主，在南书房内拍案而起，大发雷霆。

在宗人府的一年时间！

他模样大变，这也是他敢如此现身京都的原因。

别说京都之人，就算是“父皇”在世，恐怕也认不出他了。

他不由自嘲一笑。

同室操戈，煮豆燃豆萁！

当年之辱，他周成一定会找回来的。

周成感叹一声！

二哥，你这天子怕是坐不稳了！

此时。

豆汁上桌，灰衣道人墨真人急不可耐地尝试一口，却瞬间眉头紧锁，连忙摆手呼唤：

“速速为老道换来清水！这滋味，委实难以消受。”

周成见状，嘴角勾起一抹温和的笑意，轻言相劝：

“墨真人，凡事习惯成自然，豆汁亦不例外。”

墨真人闻言，嘴角微微抽搐，摇头苦笑：

“老道我，恐怕此生都难以与此味结缘。”

一旁的陈吉目睹此景，见老道吃瘪，心中暗自发笑。

“瞧你往日那得意劲。”

店内，老板娘在忙碌之余，不时偷偷打量周成，这位举止成熟稳重的中年人，对她这等妇人而言，确有一种难以抗拒的魅力。

店内氛围依旧热闹，来往不少客人，忙碌依旧。

老板娘额头上都滚起汗水。

这时！

摊位的帘子被掀开，一位中年男子步入店内。

他身着简朴常服，下巴蓄着浅浅的胡茬，两鬓虽见白发几缕，但整体气质却不显老态。其发髻梳理得整整齐齐，面容严肃而精神矍铄。

没有引起任何人的瞩目！

陈吉一直留意着店内的动静，此刻一见这中年人，顿时大惊失色，瞳孔猛地放大。

这……这不是谢淳安吗？

他怎么会出现在这里？

他之前一直跟随周成左右，自然见过谢淳安这位朝中大员。

如今据说更是受到了重用，已经是礼部尚书。

他暗自焦急，心都提到嗓子眼。

生怕谢淳安认出周成的真实身份，从而引发一场天大的风波。

更何况，从谢淳安走来的方向看，他分明是要朝这边走来。

陈吉的心越跳越快，他急忙想要提醒周成。

就听见主子喊到。

“店家，再来一碗豆汁。”

周成缓缓站起身来，面带微笑地迎向谢淳安。

而陈吉则瞪大了眼睛。

这是什么情况！

灰衣老道则显得毫不在意，他自顾自地品尝着桌上的抄肝，偶尔喝上一口小酒，仿佛对周围的一切都漠不关心。

“谢大人，倒是好久不见！”

周成看着桌上被端来的豆汁道:“我还记得谢大人的口味，不知道有没有变化。”

谢淳安端起，轻轻抿了一口，脸上露出了满意的笑容。

“八公子真是有心了，我确实对这豆汁情有独钟。”

谢淳安轻轻放下手中的碗。

“尤其今日刚从宫中出来，一路行来，感觉年岁不饶人，腿脚也不如以前利索了，来晚了些。”

“早上匆忙间未吃一口，这一口豆汁下肚，当真是解了馋，也暖了身子。”

谢淳安语气轻松，两人之间只是久别重逢的老友。

陈吉越发不解！

谢淳安不是狗皇帝的人吗？如今怎么又出现在此地。

似乎和主子还早有约定。

灰衣道人则是一脸惊奇地看着谢淳安，只见他一口气喝了大半碗豆汁，显然钟于此道。

道人啧啧称奇，他可是吃不下。

周成的脸上浮现出一抹笑意。

“看来二哥今天早上确实是心急了些。”

他随即话锋一转，道:

“我记得大人爱这豆汁，主要是因为大人来自北地，那里的口味与南方大相径庭。能在这南方之地找到合胃口的吃食，实属难得，故而印象深刻。”

谢淳安闻言，感慨道：

“入乡就要随俗，老是念着以前的口味，终究是不对的。无论是豆汁还是这包子，吃多了，自然也差不多。”

周成笑着点头。

“正是如此，人生如同这桌上的菜肴，酸甜苦辣咸，五味杂陈，各种滋味都有，不亲自尝一尝，怎么知道其中的滋味。”

陈吉凝神细听，却如同天书般，一句话没有听懂。

周成也不急。

谢淳安将最后一口热气腾腾的包子送入口中，擦拭着嘴角。

两人才开始聊天。

老板娘识趣，手脚麻利地收拾着空盘残羹。

周成对其微微一笑。

老板娘心头一颤，慌了神！

手中轻握的小菜碟竟也失了稳重，啪嗒一声，碎落一地，惊起满室寂静。

一时间！

店内众人，被这突如其来的声响牵引，目光纷纷汇聚于此，好奇与讶异交织。

店主闻声疾步而来，先是一番关切，确认娘子无恙后，方转向周成二人，满是歉意地躬身致歉。

陈吉置身于这突如其来的注视中，心中紧张，怕被识破了身份，都能听见自己的心跳声。

周成和谢淳安，则是一脸淡然。

店主开店多年，知道几人气度不凡，连忙重新置上一笼热气腾腾的包子，以表歉意。

谢淳安见状笑道：“无妨，碎碎平安，也是个吉利。”

“店家，再来一碗豆汁吧。”

聊回正事。

“八公子，此次来京都可是准备妥当?”

周成闻言，并未直接回应，反是微微一笑，反问之：

“大人如此信任于我，就不怕压错了？”

“我和二哥斗了这么多年，从来没有赢过，只是勉强站住来了脚。”

谢淳安缓缓道:

“实话实说，不是看中八公子，而是天僖想换个主子罢了。”

谢淳安，字天僖。

“二公子还是不够狠，也低不下头。”

“而八公子有真正心胸，也低的下有头，心也够狠。”

谢淳安已经站起身来。

“明日，卯时一刻，三司会审之时，朱雀门开，二公子的边防军也就到了。”

周成听后，已经起身一礼。

谢淳安离去。

周成看其背影久久没有回身。

陈吉好奇道:“八爷，这是?”

周成也不答，心中想到。

古往今来，只有皇帝考验臣子。

今日还有臣子考验皇帝的，倒也稀奇！

若是今日二哥安了这位谢天僖的心。

是不是这位谢大人，就要拿我的人头进南书房了！

有点晚了，两章就合一了

(本章完)